Un s?minaire th?ologique est une institution d’enseignement sup?rieur utilis?e pour ?duquer et pr?parer les individus ? l’ordination en tant que clerg? ou autre minist?re religieux. Tout au long de sa progression depuis la R?forme, le s?minaire th?ologique a d?plac? son objectif d’?tudes purement pr?paratoires vers des disciplines acad?miques qui favorisent une orientation plus congr?gationnelle et non ordonn?e. Les s?minaires offrent une gamme diversifi?e de programmes de premier cycle et des cycles sup?rieurs, au c?ur desquels restent les enseignements et la foi chr?tiens.
Les s?minaires th?ologiques ?taient uniquement utilis?s dans le but de former le clerg? ? partir du 4?me si?cle environ jusqu’? l’av?nement du Moyen ?ge au 5?me si?cle, lorsque l’?glise catholique est devenue l’entit? unificatrice de l’enseignement religieux et que le monachisme a gagn? en popularit?. Pendant ce temps, la formation du clerg? est devenue ?troitement li?e au monachisme et s’est produite exclusivement dans les murs du monast?re. Le r?le traditionnel du s?minaire th?ologique est tomb? en disgr?ce et est rapidement devenu obsol?te. Apr?s la R?forme, cependant, le s?minaire th?ologique r?apparut parall?lement ? la formation des diff?rentes confessions.
Apr?s le Concile de Trente dans les ann?es 1500, le catholicisme romain a ?t? revitalis? et son influence a directement affect? la fa?on dont les s?minaires th?ologiques ?taient structur?s et supervis?s, ce qui est devenu le mod?le tridentin. Les s?minaires adopt?rent bient?t le mod?le tridentin et devinrent des institutions r?sidentielles, comme les monast?res, directement supervis?s par le clerg? ancien. L’ob?issance individuelle ?tait strictement appliqu?e car les ?tudiants apprenaient la philosophie et la th?ologie dans le cadre de leur pr?paration au minist?re.
Le mod?le tridentin a ?t? adopt? dans toute l’Europe et a finalement fait son chemin vers l’Am?rique. Comme les diverses d?nominations ont adopt? le mod?le du s?minaire, elles l’ont ?galement adapt?. Bien que de nombreux s?minaires th?ologiques structurent leurs institutions selon le mod?le tridentin, l’importance globale du catholicisme, telle qu’elle se manifeste par l’importance des ?tudes philosophiques, s’est estomp?e.
Les s?minaires th?ologiques catholiques, dont la seule fonction est de former le clerg?, suivent des directives et des principes stricts concernant le processus d’ordination. ?tablis par le Vatican et la Conf?rence des ?v?ques catholiques des ?tats-Unis, les s?minaires aux ?tats-Unis ont des directives qui stipulent que les individus doivent obtenir un dipl?me de quatre ans en philosophie et quatre ans d’?tudes sup?rieures en th?ologie. Pour ?tre ordonn? diacre, il faut cinq ann?es suppl?mentaires d’?tudes sp?cialis?es.
Dans un s?minaire th?ologique, la formation religieuse et acad?mique peut d?pendre de la confession, telle que pentec?tiste, mormone, ?vang?lique et fondamentaliste ; cependant, toutes les ?tudes mettent l’accent sur quatre domaines cl?s : intellectuel, pastoral, humain et spirituel. Les domaines d’?tude peuvent inclure l’?ducation chr?tienne, la th?ologie, la philosophie et le minist?re pastoral. Selon l’accr?ditation, les s?minaires proposent des programmes de certification sp?cialis?s et d?cernent des dipl?mes de licence, de ma?trise et de doctorat. Les programmes d’?tudes sup?rieures sont diversifi?s et comprennent des dipl?mes de ma?trise en th?ologie (M.Div.), de ma?trise en ?tudes th?ologiques (Th.M.) et de minist?res interculturels (MA / CM).