Un séminaire Web est un événement virtuel dans lequel un ou plusieurs intervenants peuvent communiquer avec des participants virtuels qui peuvent généralement entendre et parfois voir une présentation faite sur un sujet particulier. Le sujet d’un tel séminaire peut varier considérablement, bien qu’il soit couramment utilisé pour présenter de nouveaux produits et discuter de diverses idées commerciales. Ces séminaires peuvent être fournis gratuitement dans certains cas, bien que d’autres séminaires puissent être assez coûteux à assister. Un séminaire Web peut également permettre aux participants de fournir des commentaires et peut inclure une interaction limitée pour les participants.
Également appelé webinaire, un séminaire Web est essentiellement une version virtuelle d’un séminaire dans lequel un groupe de personnes se réunit pour entendre une ou plusieurs personnes parler d’un certain sujet. Plutôt que de rassembler les participants dans une salle de conférence, cependant, un séminaire Web est organisé dans un espace virtuel sur un réseau tel qu’Internet. Les « participants » d’un tel séminaire utilisent des ordinateurs connectés au réseau pour accéder à la présentation faite par l’orateur. Cette présentation se compose généralement d’audio qui peut être entendu par les participants, bien que de nombreux séminaires incluent également des présentations vidéo.
Le contenu présenté dans un séminaire Web peut varier considérablement, bien qu’il soit fréquemment utilisé par les entreprises plutôt que par les particuliers. Une entreprise présentant un nouveau produit à un groupe relativement restreint de personnes, par exemple, pourrait utiliser un tel séminaire pour le faire. Les entreprises qui proposent des logiciels d’entreprise spécialisés peuvent également utiliser ce type de séminaire pour présenter leur produit aux entreprises susceptibles de bénéficier de l’utilisation du logiciel. Une entreprise peut également utiliser un séminaire Web pour expliquer ou résoudre des problèmes au sein d’une entreprise, permettant à un dirigeant de communiquer simultanément avec de nombreux gestionnaires ou employés à travers le pays.
Les entreprises proposent souvent un séminaire Web gratuit pour présenter de nouveaux produits à d’autres entreprises ou consommateurs, et ceux-ci sont considérés comme des publicités élaborées par ces entreprises. Des services éprouvés ou des conférenciers bien connus peuvent facturer les participants pour un tel séminaire, donnant accès au séminaire uniquement aux personnes disposant d’un code ou d’autres moyens d’identification. Les participants à un séminaire Web peuvent généralement voir et entendre le ou les orateurs du séminaire, mais certains logiciels utilisés pour de tels séminaires peuvent également fournir des fonctionnalités interactives aux participants. Cela peut permettre aux participants de poser des questions au conférencier en temps réel ou de fournir des commentaires sur la base des questions ou des idées soulevées par le conférencier lors du séminaire.