L’accréditation de séminaire est la certification d’un séminaire par un tiers indépendant, vérifiant la présence de normes pédagogiques et administratives de base. Dans le monde entier, l’approche de l’accréditation des séminaires varie. Certains choisissent de demander l’accréditation d’agences reconnues par le gouvernement, tandis que d’autres peuvent demander l’approbation d’organisations religieuses, y compris les églises. D’autres peuvent ne pas être formellement accrédités du tout. Les futurs étudiants du séminaire peuvent obtenir des informations sur le statut d’accréditation d’une école individuelle auprès du bureau des admissions. Toute réclamation concernant l’accréditation peut être vérifiée auprès de l’autorité d’accréditation.
L’accréditation est un long processus. Les inspecteurs visitent le campus pour voir quels types de cours sont proposés et pour déterminer leur qualité en s’asseyant, en révisant leurs programmes et en rencontrant les étudiants. Tout en évaluant le programme présenté aux élèves du séminaire, les inspecteurs évaluent également la gestion administrative de l’école. Ils passent en revue les politiques du séminaire et vérifient les problèmes tels que la manière dont les remboursements sont traités, les types d’avis publiés par l’école et l’organisation du bureau. Si le séminaire répond à leurs normes, il recevra l’accréditation. À l’expiration de l’accréditation, le séminaire devra être à nouveau évalué.
L’accréditation des séminaires n’est pas aussi importante que l’accréditation des établissements d’enseignement laïques. Les gens peuvent fréquenter des écoles sans accréditation et recevoir une excellente éducation associée à des opportunités d’emploi après l’obtention de leur diplôme. De nombreux séminaires non accrédités sont affiliés à des confessions spécifiques et les gens peuvent appliquer leur formation de séminaire à la pratique en tant qu’officiants religieux dans leur foi. Les cours sont radicalement différents de ceux proposés dans les institutions laïques, et les normes académiques rigoureuses des autorités d’accréditation laïques ne sont pas nécessairement perçues avec l’accréditation des séminaires.
Dans de nombreuses régions, les agences gouvernementales officielles supervisent l’accréditation des séminaires offrant une formation dans les différentes confessions religieuses. Les écoles peuvent demander une accréditation à ces autorités. Ils peuvent également demander une évaluation par des officiants religieux et des commissions indépendantes établies par des membres de leur confession. Les personnes curieuses des normes d’accréditation utilisées lors du processus d’examen peuvent demander à les voir pour en savoir plus sur les méthodes d’évaluation utilisées par les examinateurs.
Lorsqu’une agence gouvernementale accrédite un séminaire, elle est autorisée à afficher le sceau de l’agence et à revendiquer une affiliation avec l’agence et d’autres séminaires partageant l’accréditation. Les gens peuvent confirmer que le séminaire est en règle en contactant l’autorité d’accréditation et en demandant des informations. Les séminaires affiliés à des organisations religieuses indépendantes peuvent également afficher des informations les concernant, y compris les coordonnées des personnes qui souhaitent en savoir plus.