Un solénoïde d’humidificateur est un dispositif d’actionnement électromagnétique utilisé pour ouvrir la vanne d’alimentation en eau du réservoir de l’humidificateur vers son mécanisme d’évaporation. La bobine solénoïde est câblée dans un circuit de contrôle qui détecte lorsque l’humidité atmosphérique nécessite un réapprovisionnement. Lorsque cela se produit, le circuit de commande alimente la batterie en ouvrant la vanne et en activant l’évaporateur. Les défaillances du solénoïde de l’humidificateur entraîneront l’arrêt de l’appareil, mais ne sont heureusement pas excessivement coûteuses à corriger. Les utilisateurs non qualifiés ne doivent cependant pas essayer de remplacer eux-mêmes un solénoïde défectueux car ils sont souvent alimentés par le secteur et peuvent présenter un risque d’électrocution.
Les humidificateurs sont des dispositifs utilisés pour ajouter de l’humidité, ou de la vapeur d’eau en suspension dans l’air, à une atmosphère fermée. Une faible humidité peut causer une série de problèmes de santé et de structure dans les maisons ou les bureaux nécessitant l’utilisation d’un humidificateur. Il existe plusieurs types d’humidificateurs d’usage général, notamment les types à vapeur, à turbine et à ultrasons. Bien que leurs mécanismes internes diffèrent considérablement, ils se composent tous de plusieurs éléments communs. Ceux-ci comprennent un réservoir, un mécanisme d’évaporateur et une électrovanne d’humidificateur.
Le fonctionnement d’un humidificateur est assez simple, avec un réservoir contenant de l’eau alimentant un groupe évaporateur via une électrovanne. L’évaporateur provoque la libération de l’eau dans l’atmosphère sous forme de fines gouttelettes qui se mettent en suspension dans l’air en rétablissant un niveau d’humidité acceptable. L’eau n’est pas amenée à l’évaporateur en permanence avec l’électrovanne de l’humidificateur restant fermée jusqu’à ce que l’humidité atmosphérique descende en dessous d’un niveau défini. La vanne n’est guère plus qu’une électrovanne d’eau standard mise en marche et arrêtée par un circuit de commande équipé d’un capteur appelé hygrostat qui réagit au niveau d’humidité atmosphérique ambiant.
Les électrovannes d’humidificateur défectueuses sont une cause fréquente de défaillance de l’humidificateur, car l’unité ne fonctionnera pas du tout si la vanne ne s’ouvre pas ou ne fonctionne pas correctement si elle se bloque. Heureusement, les solénoïdes ne sont pas trop chers à remplacer ou à réparer. Il convient de noter que, bien que de nombreuses électrovannes d’humidificateur portent des tensions basses dans la plage de 12 à 24 volts, elles peuvent être alimentées par des tensions secteur. Toute personne ne possédant pas l’expérience requise court le risque d’électrocution s’il tente de remplacer ou de réparer le solénoïde lui-même. Comme pour la plupart des appareils électriques, il est toujours préférable de faire appel aux services d’un technicien de service qualifié pour faire le travail, en particulier si l’appareil est toujours sous garantie.