Les couteaux à raboter, qui sont utilisés dans le travail du bois et de nombreuses autres applications, s’usent après utilisation. L’envoi d’un couteau de rabot pour l’affûtage coûte cher et peut prendre plusieurs jours avant que le couteau ne soit à nouveau affûté et prêt à être utilisé. L’utilisation d’un affûteur de couteaux de rabot gardera les lames affûtées sans avoir à perdre du temps et de l’argent à les envoyer à une entreprise d’affûtage. Le choix du bon affûteur de couteaux de rabot sera déterminé par la construction de l’affûteur, la taille de la lame qu’il peut accueillir et le poids de l’unité d’affûtage.
Il existe trois versions d’affûteur de couteaux à raboter : manuel, semi-automatique et automatique. Les affûteuses manuelles ne sont que des supports en bois qui ont une substance granuleuse, comme du papier de verre, à l’intérieur. Le passage de la lame de rabot par l’intérieur plusieurs fois affûtera la lame. Ces unités ne nécessitent aucune expérience en affûtage et coûtent moins cher à entretenir, mais l’affûtage de la lame peut prendre plus de temps.
La construction semi-automatique a un disque de ponceuse, et le couteau est passé le long du disque pendant qu’il tourne. Cet appareil demande une certaine expérience, et le disque devra être changé après plusieurs passages. Les unités d’affûtage automatique des couteaux de rabot nécessitent simplement que l’utilisateur place la lame dans la machine et s’occupe de l’affûtage. Ces unités sont les plus rapides et les plus efficaces, mais elles sont aussi les plus coûteuses et nécessitent des réparations plus fréquentes. Bien que ces deux unités soient plus chères que l’affûteuse manuelle, l’affûtage de la lame de rabot prend moins de temps et la lame sera généralement plus affûtée que lors de l’utilisation d’une unité manuelle.
Chaque affûteur de couteaux de rabot peut s’adapter à une taille de lame différente. Placer une lame de couteau plus courte dans une unité conçue pour une plus grande ne sera pas un problème, mais des lames plus grandes peuvent l’être. Avec les unités manuelles, les plus grandes lames peuvent être affûtées sur une unité plus petite, bien que cela puisse être gênant. Les deux autres versions seront généralement incapables d’affûter une lame complète si elle est trop grande, laissant une partie de la lame émoussée. Il est préférable de mesurer la taille de la lame la plus couramment utilisée et d’obtenir une unité adaptée à cette lame.
Le poids de l’affûteur de couteaux de rabot est également important, surtout si l’utilisateur doit déplacer l’unité. La plupart des unités sont conçues pour être légères pour un déplacement facile, mais certains taille-crayons sont assez lourds. Si l’affûteur ne doit pas être déplacé, le poids n’aura pas d’importance. Les affûteuses manuelles sont légères, mais les unités semi-automatiques et automatiques peuvent être très lourdes, selon le modèle.