Un sous-sol est une caractéristique architecturale d’une maison ou d’une maison de ville qui rend essentiellement l’espace du sous-sol directement accessible de l’extérieur. Il existe de nombreux noms différents pour cette fonctionnalité, ainsi que de nombreuses variantes. La plupart du temps, l’espace est rattaché à la maison principale par une cage d’escalier, comme le serait la plupart des sous-sols ; la plus grande différence est qu’il y a aussi une porte ou une cage d’escalier séparée qui relie l’espace directement à l’extérieur. Ainsi, les personnes peuvent entrer et sortir directement du sous-sol, sans passer par la maison principale. Cela peut être souhaitable dans les situations de location ou de colocation, car cela permet beaucoup d’intimité; il peut également être utile lorsqu’il s’agit de déplacer ou de ranger des objets encombrants ou sales que les propriétaires ne souhaitent peut-être pas transporter à l’intérieur de leur espace de vie. Beaucoup de ces types de sous-sols ont des fenêtres et fonctionnent souvent plus comme des premiers étages surbaissés que comme de vrais sous-sols. Avoir cette fonctionnalité ajoute souvent beaucoup de valeur à une maison.
Concept de base
Dans la plupart des maisons, un sous-sol est une pièce essentiellement souterraine; il est généralement intégré à la fondation et ne peut pas être vu de l’extérieur. Il n’a généralement pas de fenêtres, du moins pas de grandes, et il est généralement conçu pour être un lieu de stockage. Les sous-sols dits «finis» peuvent également être utilisés pour le divertissement ou pour dormir, mais même ceux-ci ne sont généralement accessibles que par l’intérieur de la maison, de la même manière que toutes les autres pièces.
La caractéristique la plus distinctive et déterminante d’un modèle de sortie est l’accès à l’extérieur. Dans la plupart des cas, cet accès est complet, ce qui signifie que la porte de sortie est de taille normale et peut être verrouillée ; il est généralement conçu pour servir de principal moyen d’entrée et de sortie, ce qui signifie que les gens peuvent aller et venir sans jamais entrer ou traverser l’étage.
Options d’accès
Il existe différentes manières de structurer l’accès extérieur, et cela dépend en grande partie de la façon dont, exactement, la plus grande structure a été construite. Les maisons construites sur des pentes ou sur les flancs de collines ou de montagnes ont souvent des portes arrière complètes. Les sous-sols à la lumière du jour qui sont plus entièrement souterrains s’ouvrent souvent sur de petits patios en contrebas avec des escaliers pouvant mener au niveau de la rue. Ces types de portes sont courants dans les maisons à deux niveaux sans étage complet en sous-sol.
Lumière et fenêtres
Les sous-sols standard sont souvent assez froids toute l’année, en partie à cause de la profondeur à laquelle ils ont été enfoncés dans le sol; l’air chaud a également tendance à monter, ce qui le maintient souvent hors de ces espaces inférieurs. Les sous-sols à la lumière du jour et les sous-sols de sortie sont souvent beaucoup plus chauds car, dans la plupart des cas, ils sont au moins partiellement au-dessus du sol et ont généralement au moins un accès à la lumière directe du soleil. Ils comportent parfois également des fenêtres pleine grandeur et peuvent être traités comme un plancher inférieur pleine grandeur, bien que le plafond ne soit généralement pas aussi haut qu’un plancher normal. Les choses ont également tendance à sentir le moisi et plus humides, bien que l’ouverture périodique de la porte ou des fenêtres puisse souvent atténuer cela en favorisant la circulation de l’air frais.
Valeur ajoutée et désirabilité générale
Ces types de sous-sols sont souvent appelés familièrement sous-sols de belle-mère, en partie à cause de l’intimité qu’ils offrent. Les structures sont souvent utilisées pour loger des colocataires ou des locataires sans avoir besoin de partager des espaces ou des portes communs. Les résidents des niveaux inférieurs pourront quitter la maison sans jamais passer par un salon ou entrer dans la partie supérieure de la maison. Il peut servir comme une sorte d’espace de vie attenant, mais séparé.
La nature d’un sous-sol à la lumière du jour peut ajouter une valeur significative à une maison, car de nombreux acheteurs préfèrent ce type d’espace supplémentaire à un sous-sol plus froid et plus sombre. Les maisons ne sont pas non plus les seules structures à pouvoir présenter ce type de sol. Certains garages offrent également cette fonctionnalité, bien que ceux-ci renoncent généralement à la possibilité de garer une voiture dans la structure ou utilisent beaucoup d’espace pour le stockage.