Le spinnaker est essentiellement une voile à la fois légère en matière et également assez large. Souvent, la voile est en forme de ballon et se range facilement lorsqu’elle n’est pas utilisée. Le but sous-jacent du spi est de tirer le meilleur parti des courants d’air sous le vent lorsque le navire navigue dans cette direction. Voici plus d’informations sur la fonction du spi, ainsi que sur les soins et l’entretien appropriés de la voile.
En tant que composant important de l’équipement inclus avec la plupart des voiliers et yachts, le spinnaker est un exemple de voile qui peut être attachée en très peu de temps, avec très peu d’effort. Les voiles de ce type sont généralement fixées à l’avant du mât principal du voilier ou, dans le cas d’un yacht, peuvent être fixées à l’avant du navire. S’il n’est pas rare qu’un spi soit utilisé de manière plus ou moins permanente sur n’importe quel type de voilier, il est également facilement pliable et stocké sur le bateau. Comme pour toutes les voiles, il ne faut que quelques instants pour dérouler la vente et la sécuriser.
Il n’y a pas de réponse claire sur l’origine du nom des voiles de ce type. Une légende urbaine raconte que le spi a reçu son nom après avoir été utilisé pour la première fois sur un yacht. Le design inhabituel du spi a inspiré le nom. Dans une autre légende, le mouvement généré par le spi était à l’origine de l’appellation. Apparemment, un marin, en voyant le spi en marche, aurait remarqué que le spi avait toutes les qualités pour vraiment faire tourner le bateau. De là, le fabricant de spin d’une voile est progressivement devenu connu sous le nom de spinnaker.
Quelle que soit l’origine du nom, il ne fait aucun doute que les spinnakers sont d’usage courant aujourd’hui. Comme pour toutes les voiles légères, il est important de vérifier le spi de temps en temps pour toute petite déchirure dans le tissu, ainsi que de s’assurer que la voile ne souffre pas de moisissure et d’autres formes de pourriture qui pourraient affaiblir l’intégrité de la voile lui-même. Un stockage adéquat aidera à augmenter la durée de vie du spinnaker, ainsi que des nettoyages réguliers pour éliminer les contaminants en suspension dans l’air qui pourraient au fil du temps causer des problèmes. Avec un régime régulier de soins pour le spi, la voile a la capacité de durer plusieurs années.