Un symposium international est une forme de conférence formelle ou de réunion de conférence de professionnels pour discuter des événements actuels dans leur domaine et réseauter avec des chercheurs d’autres pays. Souvent, les colloques internationaux se concentrent sur des sujets tels que les préoccupations pour l’environnement et les progrès de la science dans des domaines qui affectent de nombreux pays tels que la physique, l’éducation publique et la médecine. D’autres sujets de symposiums internationaux se concentrent sur les efforts que les gouvernements peuvent entreprendre en coopération pour améliorer la vie des gens en général, ou reconnaître les aspects culturels uniques des populations locales à travers le commerce international ou les cadres juridiques et commerciaux.
Un symposium international peut souvent se concentrer sur plusieurs sujets et attirer des professionnels de nombreux domaines en raison de la nature chevauchante des préoccupations mondiales. Ce fut le cas avec le Global Economic Symposium (GES) annuel qui a eu lieu en Allemagne en 2011. Le GES a attiré plus de 400 experts dans de nombreux domaines associés aux politiques publiques représentant les universités et les entreprises. Des représentants des pays arabes et occidentaux ont participé à des ateliers et à des conférences axés sur la discussion conçus pour trouver des solutions pratiques à des problèmes d’intérêt international tels que la restructuration de la dette, la migration et le recyclage des déchets de l’industrie en tant qu’aspect à valeur ajoutée des sociétés.
Un autre sujet commun à l’arène des colloques internationaux est celui des initiatives de santé mondiale. Un 20e anniversaire d’un symposium sur le thème de la bioéthique sur ce sujet a eu lieu à Londres, en Angleterre, en 2011. Il a attiré des conférenciers internationaux discutant de sujets tels que le rôle des maladies non transmissibles dans la société et le développement de nouvelles biotechnologies.
Plus souvent qu’autrement, un symposium international attire des participants en fonction de qui est choisi comme conférencier principal. Il s’agit de la personne désignée pour faire la présentation la plus importante lors de la conférence de recherche, et il s’agit généralement d’un chef de file dans son domaine qui a récemment été à l’avant-garde de nouvelles découvertes ou de niveaux de coopération internationaux. Lorsqu’un symposium international est axé sur la recherche scientifique, la conférence professionnelle s’appuie souvent sur des conférenciers invités qui sont des lauréats du prix Nobel. Ce fut le cas d’un symposium scientifique international organisé en 2003 à la Virginia Commonwealth University aux États-Unis, qui a attiré des experts dans des domaines allant de la physique à la chimie et à la biologie. John B Fenn, PhD, était l’orateur principal, un professeur à l’université qui avait remporté le prix Nobel de chimie en 2002 pour ses recherches sur l’étude des protéines en phase gazeuse.
Alors que le format du symposium international s’est souvent concentré sur le fait d’être une conférence universitaire pour partager la recherche pure et les avancées récentes, d’autres comme le GES se concentrent sur la recherche de solutions réalisables et réalisables aux problèmes actuels. Ces efforts de coopération sont souvent cruciaux lorsque de nombreux pays utilisent des ressources partagées, comme avec le Lowell Wakefield Fisheries Symposium. Le symposium international Lowell Wakefield attire des hommes d’affaires et des scientifiques de la pêche provenant d’abondantes régions de pêche du monde entier. Alors que le symposium de 2010 s’est tenu en Alaska aux États-Unis, les versions précédentes ont eu lieu en France, en Islande et en Norvège.