Les technologues en polysomnographie surveillent et évaluent les habitudes de sommeil des gens à l’aide de données provenant d’études sur le sommeil. Ces études, appelées polysomnographies, sont généralement réalisées dans des milieux cliniques tels que des hôpitaux ou des centres du sommeil. Les personnes souffrant de problèmes de sommeil tels que l’insomnie, le ronflement ou les terreurs nocturnes peuvent se rendre dans un centre du sommeil pour une évaluation. Après une évaluation complète des données recueillies, le technologue polysomnographique et le médecin supervisant l’étude discuteront du diagnostic et du traitement, le cas échéant.
Les patients remplissent généralement un formulaire ou sont interrogés avant de se rendre dans un centre du sommeil. Ces informations aident le médecin du sommeil et le technologue en polysomnographie à choisir le type d’étude du sommeil le plus approprié. À l’arrivée du patient, le technologue en polysomnographie est chargé d’informer le patient de ce à quoi s’attendre lors de sa visite dans le service ou le centre. Le technologue ou un assistant prépare ensuite le patient à un sommeil surveillé.
Les études sur le sommeil surveillent plusieurs fonctions essentielles à un sommeil sain, notamment l’activité du cerveau, du cœur, des yeux et des muscles. Les capteurs sont généralement fixés au visage, au cuir chevelu et parfois à d’autres parties du corps du patient. Le patient est alors laissé seul pour essayer de dormir. Les données des capteurs sont envoyées à l’ordinateur du technologue dans une pièce séparée. Il ou elle regarde le patient dormir via des caméras, prenant des notes sur les événements de sommeil tels que le ronflement ou le mouvement.
Une fois l’étude du sommeil terminée, un technologue en polysomnographie doit évaluer les données informatiques et les notes prises. Il ou elle analyse ensuite les données et travaille avec un médecin afin d’élaborer un diagnostic et un plan de traitement appropriés. Le patient peut retourner à la clinique à une date ultérieure, où le technologue en polysomnographie peut lui apporter son soutien et lui expliquer les options de traitement possibles.
Travailler avec les patients et les professionnels de la santé nécessite de bonnes compétences en communication. Les technologues en polysomnographie doivent également avoir le souci du détail, car des inexactitudes dans les données informatiques peuvent entraîner un diagnostic incorrect. Les études du sommeil ont souvent lieu la nuit, et il est donc important que le technologue en polysomnographie soit à l’aise avec les heures de travail non sociables.
La formation requise pour devenir technologue en polysomnographie varie selon l’emplacement. Aux États-Unis, il existe différentes voies dans le domaine, bien qu’un diplôme d’associé en polysomnographie ou dans un domaine connexe soit souvent préféré par les employeurs. Ceux qui ont suivi des cours ou une formation clinique appropriés peuvent passer un examen pour être reconnus par le Board of Registered Polysomnographic Technologists (BRPT). Plus d’informations sont disponibles auprès de l’American Association of Sleep Technologists.