Un système de contrôle d’actionneur est tout système électronique, électrique ou électromécanique utilisé pour activer un actionneur et contrôler la direction, l’étendue et la durée de sa sortie. Les systèmes de commande d’actionneurs peuvent prendre la forme de stations de démarrage et d’arrêt extrêmement simples à commande manuelle ou de systèmes informatiques programmables sophistiqués. Les exemples les plus avancés incluent les systèmes d’asservissement qui produisent une large gamme de mouvements d’actionneurs en réponse aux besoins changeants de l’environnement opérationnel ou du processus. Ce type de système de contrôle d’actionneur utilise un agencement d’interface qui assimile les entrées de retour du processus ou du mécanisme, et ajuste l’actionneur en conséquence. Cependant, la plupart des systèmes d’actionneurs incluront au moins un ensemble de limites de course qui empêchent l’actionneur de surcycler et de s’endommager ou d’endommager le mécanisme secondaire.
Les actionneurs sont des fournisseurs distants ou automatisés de mouvement de travail. Ils sont utilisés pour commuter, régler ou déplacer un mécanisme secondaire, lorsqu’une intervention physique directe de l’opérateur n’est pas possible ou indésirable. Ils sont représentés par une large gamme de types différents utilisant des sources d’énergie électriques et électromagnétiques, hydrauliques ou pneumatiques pour produire des sorties linéaires ou rotatives. Le seul élément qu’ils ont tous en commun, cependant, est le système de commande de l’actionneur utilisé pour démarrer, arrêter et ajuster la plage, la vitesse et la durée du mouvement de travail. Ces systèmes varient en complexité et en fonctionnalités, des simples boutons de démarrage et d’arrêt aux servo-contrôleurs très avancés.
Dans le cas de mécanismes simples à fonction unique, le système de contrôle de l’actionneur se composera généralement d’un bouton de démarrage et d’arrêt de base si l’actionneur est à commande manuelle, ou d’un ensemble d’interrupteurs de fin de course dans le cas de systèmes automatisés. Un bon exemple de ceci est un contrôleur de niveau sur un réservoir d’eau utilisant une vanne de remplissage actionnée. Un contrôleur d’actionneur manuel nécessitera qu’un opérateur démarre l’actionneur de vanne en appuyant sur le bouton de démarrage. Un système automatisé comprend généralement un interrupteur de niveau à flotteur qui ferme le circuit de démarrage de l’actionneur pour ouvrir la vanne lorsque le niveau d’eau tombe en dessous d’un certain point. Une fois le réservoir plein, l’interrupteur à flotteur redémarrerait l’actionneur pour fermer la vanne.
Les installations qui nécessitent un réglage constant des composants de la machine en fonction des conditions de fonctionnement changeantes nécessiteront cependant un système de commande d’actionneur plus flexible capable de produire une plage de mouvement d’actionneur à la demande. Connus sous le nom de systèmes d’asservissement, ces contrôleurs collectent des données de rétroaction de position en temps réel à partir de capteurs de système ou de processus, et les comparent à un ensemble de paramètres idéaux. Toute différence entre les deux blocs de données incitera l’actionneur à corriger la disparité. Les systèmes de commande d’actionneurs simples et multifonctionnels incluront au moins un ensemble de limites de course qui empêchent les dommages à l’actionneur ou au mécanisme résultant d’un sur-actionnement.