L’acupression est une forme de médecine alternative similaire à l’acupuncture, mais au lieu d’utiliser des aiguilles, elle utilise la pression pour stimuler les mêmes points de pression que ceux utilisés lors d’une séance d’acupuncture. Un tapis d’acupression est un tapis équipé d’un grand nombre de bosses ou d’épines saillantes spécialement conçues et situées pour stimuler ces points de pression. Ceux qui utilisent le tapis d’acupression peuvent bénéficier des bienfaits curatifs de l’acupression sans avoir à quitter la maison ou à consulter un praticien d’acupression. Entre autres revendications, on dit que le tapis d’acupression procure un soulagement naturel de la douleur, réduit le stress, abaisse la tension artérielle et soulage l’insomnie.
La plupart des tapis d’acupression ont plusieurs centaines à plus d’un millier de saillies individuelles pour appliquer une pression sur la peau. En s’allongeant à plat sur le tapis, l’utilisateur s’assure qu’une pression constante est exercée sur la surface du tapis et sur tous les points de contact individuels. De nombreuses personnes qui utilisent un tapis d’acupression le trouvent assez inconfortable ou même douloureux au début, mais la sensation devient plus tolérable avec l’utilisation et conduit finalement à une libération d’endorphine qui produit une relaxation globale et un soulagement de la douleur. Souvent, les résultats finaux sont comparés à ceux d’un massage énergisant. Certaines personnes découvrent même qu’elles s’endorment en utilisant le tapis d’acupression.
De nombreux tapis d’acupression peuvent être achetés dans différentes tailles ou peuvent être démontés en tapis plus petits à utiliser pour l’acupression des pieds ou l’acupression des mains. On dit que les mains et les pieds contiennent des points d’acupression qui correspondent à d’autres parties du corps, de sorte que l’acupression appliquée aux mains ou aux pieds peut produire des résultats généralisés. Le tapis peut également être utilisé en position assise ou enroulé pour se concentrer sur des zones individuelles du corps, en particulier la mâchoire, où de nombreuses personnes subissent une tension inconfortable. En général, les séances utilisant le tapis d’acupression doivent être limitées à 10 ou 15 minutes dans un premier temps, puis augmentées de 20 minutes à une demi-heure. Après s’être habituées au tapis, certaines personnes l’utilisent pendant une heure ou plus ou même dorment dessus pendant la nuit.
Ceux qui ont des questions sur des conditions médicales spécifiques, en particulier les affections cutanées ou la perte de sensation liée au diabète dans les extrémités, devraient consulter un médecin avant d’utiliser un tapis d’acupression. Certaines personnes peuvent se sentir étourdies ou très mal à l’aise lorsqu’elles utilisent un tapis d’acupression, auquel cas son utilisation doit être interrompue. Les enfants doivent toujours être surveillés lorsqu’ils utilisent un tapis d’acupression.