Un test de sonde volante est un type de test de carte de circuit imprimé (PCB) ou d’assemblage de circuit imprimé (PCA) qui utilise une sonde montée sur un bras mécanique. L’un des principaux avantages de l’utilisation d’un test de sonde volante au lieu d’un test au lit à ongles est que la sonde peut aller à peu près n’importe où. En plus de tester le courant, la sonde s’assure également que toutes les pièces sont là et qu’aucune n’est tombée. Ces unités peuvent normalement s’intégrer à des programmes de conception assistée par ordinateur (CAO) et sont conçues pour fonctionner avec un nombre limité de pièces, il est donc généralement facile de les programmer.
Le test de la sonde volante est principalement utilisé dans les usines de fabrication qui créent des PCB et des PCA, bien qu’il puisse être utilisé pour d’autres appareils électroniques. Ce test consiste en une sonde qui vole autour de l’unité et utilise une aiguille pour tester les différentes pièces de l’unité. Ce faisant, il permet aux fabricants de s’assurer que toutes les unités fonctionnent avant leur expédition.
Le test du lit de clous fait concurrence au test de la sonde volante en tant que norme de test majeure. Cela utilise un lit d’aiguilles électroniques – comme l’aiguille sur la sonde – pour pousser un courant à travers l’unité pour s’assurer qu’elle fonctionne. Bien que la méthode du lit puisse tester une grande surface à la fois, elle est limitée aux unités plates, car le lit ne peut pas manœuvrer des angles ou des courbes. Une sonde est capable de se déplacer, car elle est sur un bras, elle peut donc facilement vérifier chaque zone de l’unité. Pour accélérer le flux de travail, deux ou trois sondes sont généralement utilisées à la fois.
S’il est important de s’assurer que l’unité peut conduire correctement l’électricité, il y a une autre question qui est tout aussi importante : les pièces. Certaines pièces peuvent tomber pendant la production, car elles sont mal fixées ou le décalage et le déplacement de la production les ont secouées. En utilisant une caméra et d’autres équipements de test, le test de la sonde volante peut également vérifier la bonne production.
Le test de la sonde volante est généralement utilisé sur les PCB et PCA courants, et ces informations seront stockées dans le logiciel de la sonde. Cela signifie que la programmation de la sonde pour tester certaines zones est généralement facile et que peu de codage est nécessaire. Si l’unité est complètement unique, la plupart des sondes peuvent s’intégrer aux programmes de CAO et l’utilisateur peut indiquer à la sonde les zones à vérifier à partir de là.