Un test de tolérance au glucose est un test utilisé par les médecins pour mesurer l’efficacité du corps à métaboliser le sucre. Lorsque le corps métabolise le sucre, il le décompose essentiellement pour l’utiliser comme énergie. Si le corps ne métabolise pas le sucre aussi bien qu’il le devrait, le diabète peut en être le résultat. Le test de tolérance au glucose peut être utilisé pour détecter le diabète de type 2, qui est le type de diabète le plus fréquemment diagnostiqué. Il est également utilisé pour diagnostiquer le diabète gestationnel, qui est un type de diabète qui peut se développer pendant la grossesse.
Les médecins effectuent un test de tolérance au glucose pour vérifier les problèmes liés à la façon dont le corps d’une personne gère le glucose, qui est la glycémie, après que la personne a consommé un repas. En préparation du test, il est généralement demandé aux patients d’éviter de manger et de boire quoi que ce soit pendant environ huit heures avant le test, bien qu’ils doivent suivre leur régime alimentaire normal jusqu’au début de la période de jeûne de huit heures. Souvent, les tests de tolérance au glucose sont programmés le matin à la première heure, ce qui permet aux patients de jeûner pendant la nuit pendant leur sommeil.
Les médecins effectuent le test de tolérance au glucose en plusieurs étapes. Comme première étape, le sang du patient est prélevé. Un professionnel de la santé peut soit utiliser une aiguille pour prélever du sang dans une veine, soit un dispositif médical pour piquer un doigt et prélever une petite quantité de sang à partir de là. Ce sang est ensuite utilisé pour évaluer la glycémie du patient à jeun.
Pour tester le diabète de type 2, les médecins font boire au patient environ une tasse (226.79 grammes) de solution de glucose, qui est très sirupeuse et sucrée ; en fait, il a souvent un goût similaire à un soda très sucré qui a perdu ses bulles. Après avoir bu la solution, le patient attend environ deux heures et fait à nouveau analyser son sang. La solution utilisée pour tester le diabète de type 2 contient généralement environ 2.6 onces (75 grammes) de sucre. Les patientes qui sont testées pour le diabète gestationnel boivent également cette solution ; cependant, sa teneur en sucre est de 3.5 onces (100 grammes) et le sang du patient peut être prélevé une, deux et trois heures après sa consommation. Parfois, les patientes enceintes ne subissent un test sanguin qu’une heure après avoir bu la solution de glucose et n’ont pas besoin d’autres tests sanguins.
La plupart des gens ne trouvent pas le test de tolérance au glucose particulièrement inconfortable. Cependant, certaines personnes se sentent nauséeuses après avoir bu la solution de glucose, et d’autres se sentent mal à l’aise d’attendre si longtemps pour manger. De plus, certaines personnes remarquent une gêne causée par l’aiguille ou le dispositif médical utilisé pour prélever leur sang.