Divers tests psychomoteurs ont été mis au point depuis le début du 20e siècle pour tester la dextérité humaine et les temps de réaction. Les objectifs de ces tests varient considérablement, allant de la détermination des meilleurs candidats pour les chirurgiens ou les pilotes à l’assurance que les enfants se développent correctement ou que les patients atteints de lésions cérébrales guérissent. Comme son nom l’indique, un test psychomoteur évalue non seulement l’efficacité d’une personne à effectuer diverses tâches mécaniques, mais aussi sa capacité à traiter et à suivre succinctement les instructions.
Les pilotes en formation, à la recherche de missions commerciales ou militaires, subissent souvent un test psychomoteur – ou une série d’entre eux – pour évaluer les temps de réaction, la coordination et les capacités multitâches. L’un de ces tests consiste à aligner des lignes verticales et horizontales en constante évolution avec un joystick pour maintenir un ensemble serré de réticules sur un écran d’ordinateur. D’autres tests incluent ceux qui évaluent les compétences de discernement d’un pilote potentiel ou même des simulateurs de vol, qui testent la coordination œil-main et la gestion du stress dans des scénarios du monde réel.
Un test psychomoteur spécial a été développé en 2006 pour dépister les candidats souhaitant effectuer une chirurgie laparoscopique, qui nécessite une série de mouvements subtils et précis. Certaines facultés de médecine ont utilisé ce genre de tests pour déterminer si les étudiants possèdent les compétences nécessaires pour poursuivre une spécialité chirurgicale. D’autres les administrent strictement à des fins de formation en simulant divers processus chirurgicaux pour que les étudiants apprennent les procédures appropriées de manière plus pratique avant de les essayer sur de vraies personnes.
Un test de psychomotricité professionnelle est administré aux stagiaires de plusieurs métiers. Les tests sont souvent axés sur le poste particulier à pourvoir. Par exemple, une opération de fabrication peut effectuer un test psychomoteur superficiel sur un candidat à un emploi en plaçant simplement cette personne dans une section de chaîne de montage à grande vitesse et en lui demandant d’effectuer la tâche pendant une période de temps définie. Cela peut donner à l’employeur une idée de la rapidité et de l’efficacité de l’employé dans d’autres fonctions.
Les médecins ou même les psychiatres et les psychologues peuvent vouloir évaluer la cohérence ou les progrès d’un patient en administrant un test psychomoteur. Divers tests ont été conçus tout au long du 20e siècle pour les aider à déterminer cela. Certains sont spécifiques à des tâches particulières, tandis que d’autres sont plus généralisés.
Une gamme de compétences de base est testée lors d’un test psychomoteur, de la précision, de la dextérité, de la coordination et du contrôle aux temps de réaction, à la stabilité, à la vitesse et à la cohérence. Il existe une variété de tests rapides que les experts peuvent utiliser pour évaluer ces compétences. Certains de ces tests incluent un test de dextérité à la pince à épiler, un panneau perforé de couleur assortie ou un ensemble de petites pièces qui doivent être rapidement assemblées.