Un tour à copier est un type spécial de tour qui imite un gabarit ou une forme pour produire le même article en continu. Ceci est principalement utilisé pour les articles difficiles à fabriquer ou de forme irrégulière qui seraient autrement difficiles à reproduire sans faute. Pour ce faire, l’article est produit une fois ou un modèle est acheté, et le tour à copier suit la forme et la profondeur pour reproduire parfaitement l’article. Cette fonction est fournie sur la plupart des tours, car de nombreux tourneurs la trouvent utile.
Le tour à copier est la machine à copier du monde du travail du bois et du métal. Cela commence par le travailleur créant une forme ou obtenant un modèle. Les modèles ne sont que des pièces préfabriquées qui ne sont pas différentes de ce que l’ouvrier créait lui-même la forme. Obtenir un modèle est plus facile, mais les modèles sont généralement des formes standard comme une rampe ou un pied de chaise, de sorte que le travailleur peut être incapable de trouver un modèle adapté à ses besoins. Dans ce cas, l’ouvrier crée la forme à l’aide du tour ou en sculptant à la main.
Une fois la forme créée, elle est extraite de la partie coupante du tour. Il est ensuite placé dans la partie de copie du tour à copier, qui se trouve généralement en bas. La configuration est similaire à la mise en place du bois ou du métal dans la partie de coupe. Les deux extrémités de l’objet sont sécurisées et une pièce métallique est mise en place pour toucher le gabarit. La différence est que la pièce métallique n’est pas pour couper mais pour guider le long du gabarit pour comprendre la forme et la profondeur.
Le matériau est placé dans la partie coupante du tour à copier. Un travailleur peut avoir à établir une connexion entre la partie copie et découpe, mais le fait d’avoir le modèle dans la partie copie peut également activer automatiquement la fonction de copie. Cela dépend du modèle de tour à copier.
Le matériau dans les parties de coupe et de copie du tour à copier commence à tourner. Sur la partie copie, un stylet glisse doucement le long du modèle. Le cutter répond au stylet en se déplaçant vers l’intérieur et vers l’extérieur, selon la conception du modèle. En coupant d’un côté à l’autre, le tour fera une copie exacte du gabarit.
Les tours à copier sont fabriqués pour que les travailleurs puissent recréer la même forme sans aucun défaut. Cela signifie que le travailleur peut fabriquer la même pièce, quelle que soit sa complexité, autant de fois que nécessaire. Thomas Blanchard a breveté le premier tour à copier vers 1820, principalement pour la fabrication de crosses et d’autres articles irréguliers tels que les formes de chaussures.