Un transistor AC128 est un amplificateur à petit signal positif-négatif-positif (PNP) au germanium. Il était principalement utilisé dans les équipements d’effets de guitare et les postes de radio amateur. Le transistor AC128 est devenu pratiquement obsolète, comme la plupart des autres transistors au germanium.
Un transistor PNP typique, tel que l’AC128, est composé d’une couche de matériau négatif prise en sandwich entre deux couches positives. La couche intermédiaire sert de commutateur et est connue sous le nom de base. Les autres couches sont appelées émetteur et collecteur, et une tension d’alimentation et une charge sont connectées via les connexions du collecteur et de l’émetteur. Dans un circuit à transistor PNP, le collecteur est toujours positif par rapport à l’émetteur. Cette partie du circuit est la sortie.
Les transistors au germanium tels que le transistor AC128 nécessitent moins de polarisation directe que les transistors au silicium. Un transistor au germanium s’allume généralement lorsque la tension de base dépasse la tension de l’émetteur de 0.25 volt. Un transistor à base de silicium nécessite 0.5-0.6 volts.
Le signal d’entrée est appliqué à travers les connexions émetteur-base. Sans entrée appliquée aux connexions émetteur-base, le transistor est théoriquement bloqué. Lorsqu’un signal d’entrée appliqué à la connexion émetteur-base dépasse le point de déclenchement typique de 0.25 volt, le transistor s’allume, permettant à un courant beaucoup plus important de circuler dans le circuit de sortie collecteur-émetteur. Cette configuration est connue sous le nom de circuit émetteur commun car la connexion de l’émetteur est partagée à la fois par les circuits d’entrée et de sortie. D’autres configurations sont souvent utilisées pour d’autres types d’applications.
Un problème avec le transistor AC128 est le courant de fuite. Ce courant de fuite est la quantité de courant circulant dans le transistor sans aucun signal d’entrée appliqué. Un courant de fuite excessif peut produire un bruit indésirable dans les étages de sortie du circuit car le transistor ne s’éteint jamais complètement.
Le courant de fuite et d’autres propriétés du transistor AC128 varient d’un transistor à l’autre. Dans les circuits où deux transistors fonctionnent ensemble, ils doivent être appariés aussi étroitement que possible. C’est pour qu’ils fournissent la même réponse dans les deux parties du circuit.
La correspondance des caractéristiques des transistors nécessite un équipement spécialisé et un environnement de test contrôlé, ils sont donc souvent testés par le fournisseur et vendus par paires ayant des propriétés comparables. Les spécifications de l’AC128 peuvent être trouvées sur Internet en recherchant le numéro de pièce. Le transistor AC128 est devenu obsolète et n’est plus produit, la plupart des fournisseurs fourniront donc une liste de remplacements appropriés.