Un travail éthique est tout travail qui est conforme au point de vue éthique d’un employé. En règle générale, ce terme est utilisé pour les emplois qui font la promotion de l’environnement ou des projets humanitaires, mais pour certaines personnes, les emplois liés aux églises ou à d’autres organisations peuvent être considérés comme des emplois éthiques. Beaucoup de gens considèrent que tout travail travaillant pour une entreprise éthique est un travail éthique, même si les tâches d’une personne n’ont rien à voir directement avec la mission éthique de l’entreprise. Créer des emplois que les gens qualifieraient d’éthiques est important à la fois pour les entreprises et les employés, car l’éthique attire à la fois de l’argent et des travailleurs de haute qualité.
Habituellement, un travail éthique mettra en avant les qualités éthiques du travail. Par exemple, les emplois qui contribuent à promouvoir la sauvegarde de l’environnement grâce au recyclage sont généralement considérés comme des emplois éthiques. Le terme emploi éthique est généralement utilisé pour attirer un haut niveau d’employés potentiels, car ceux qui recherchent des emplois éthiques ont généralement le luxe de choisir de travailler dans un environnement éthique.
Souvent, les emplois éthiques impliquent de travailler à des fins humanitaires. Alors que de nombreuses personnes se portent volontaires pour travailler pour des projets éthiques, des employés permanents sont toujours nécessaires pour organiser ces volontaires. Ce type de travail éthique peut donner à des bénévoles engagés l’occasion de transformer une passion en une opportunité d’emploi réalisable. Presque toutes les organisations caritatives ont besoin d’employés rémunérés, il existe donc de nombreux emplois éthiques dans ce domaine.
Il y a aussi des gens qui considèrent que travailler pour une entreprise éthique est la seule qualification pour un travail éthique. Pour être considérée comme une entreprise éthique, une entreprise doit généralement faire des dons à des œuvres caritatives et travailler à la promotion de l’environnement, parfois même au détriment de ses employés. Les employés qui travaillent pour ces entreprises sont généralement prêts à travailler pour un salaire inférieur afin d’avoir un travail éthique, car ils perçoivent le bon travail de l’entreprise comme quelque chose dont ils peuvent eux-mêmes s’attribuer le mérite.
Même si les gens ont tendance à considérer les emplois éthiques comme ceux qui favorisent l’environnement ou les droits de l’homme, différentes personnes ont des points de vue éthiques très différents. Une personne très religieuse qui croit sincèrement que la promotion de sa religion est sa seule obligation éthique pourrait, par exemple, considérer que travailler pour une église est un travail éthique. De même, une personne qui croit que l’avortement est un meurtre pourrait considérer le fait de travailler pour une campagne anti-avortement comme un type d’emploi éthique. La plupart des personnes qui utilisent le langage de l’emploi éthique ne parlent que d’un type spécifique d’éthique, mais le terme pourrait être beaucoup plus large selon le contexte.