Un treuil de grue est une grande bobine de câble attachée à une unité d’entraînement par engrenage capable de soulever de très lourdes charges de matériel. Placé au bas de la flèche de la grue, le treuil de la grue contient suffisamment de câble en fil d’acier lourd pour parcourir la longueur de la flèche de la grue et redescendre au sol, avec un câble supplémentaire enroulé autour de la bobine du treuil. Le treuil de grue a généralement un grand crochet ou un dispositif d’accouplement attaché à l’extrémité du câble qui permet à la grue d’attacher et de soulever des charges. Il est courant pour une grue d’avoir deux treuils ou plus, un treuil actionnant le câble de levage tandis qu’un autre actionne et positionne la flèche elle-même.
Une machine souvent équipée de chenilles, une grue utilise une flèche très haute pour atteindre des emplacements surélevés et livrer des matériaux de construction et des fournitures. La flèche est généralement une structure en acier en treillis qui peut ou non utiliser une flèche pour étendre la portée de la machine à partir de la flèche. Un grand treuil de grue contient et contrôle le câble qui se dirige vers et à travers la flèche. Le treuil de grue est généralement alimenté par un arbre de prise de force (PTO) qui part du moteur et utilise également un embrayage et un frein pour contrôler la descente du câble depuis la bobine du treuil.
Bien que la flèche d’une grue puisse être très haute, cela ne signifie pas que la grue peut soulever une charge très lourde avec la flèche en position horizontale. La longueur de la flèche sert simplement à permettre à la grue d’atteindre des altitudes plus élevées. La grue atteint les emplacements extérieurs en utilisant le treuil de la grue pour étendre la flèche, ou la flèche plus petite, située tout en haut de la flèche. Lorsqu’il est équipé d’une flèche, le treuil de grue peut contenir jusqu’à trois bobines de câble distinctes, chaque bobine utilisant un arbre d’entraînement de prise de force indépendant pour contrôler la libération et la récupération de son câble.
Sur certains types de grues, comme une ligne de traînée, le treuil de grue permet de déposer un grand seau en acier dans un étang, un lac ou une rivière, puis de le traîner sur le fond. Ce traînage, réalisé en enroulant le câble sur le treuil de la grue, remplit le seau de terre, de gravier et d’eau. Une fois que le godet a atteint la fin de la zone de traînée, il est retiré de l’eau en enroulant le câble sur la bobine du treuil. La grue pivote sur son châssis et vide le seau dans un tas ou un camion et termine le processus à nouveau ou jusqu’à ce que la profondeur d’eau appropriée soit atteinte.