Également appelés câbles aériens, les câbles aériens sont des câbles blindés utilisés pour différents types de transmission électronique et suspendus au-dessus du niveau du sol, normalement à l’aide de poteaux électriques. Parfois décrit comme une ligne électrique aérienne, le câble aérien peut être utilisé pour transporter des signaux électroniques tels que les communications téléphoniques, le service de câble et même dans le cadre du système de distribution d’électricité au sein de la communauté locale. Lorsqu’il est exposé, le câble aérien typique est entièrement isolé et configuré avec tous les conducteurs nécessaires pour gérer la transmission de manière efficace.
De nombreuses communautés comptent sur l’utilisation du câble aérien pour un certain nombre de fonctions différentes. Il n’est pas rare que plusieurs services publics utilisent les mêmes poteaux pour supporter les câbles de chacun des services fournis. Par exemple, la compagnie d’électricité locale peut en fait posséder et installer la série de poteaux électriques qui desservent un quartier, mais permettra aux compagnies de câble et de téléphone d’utiliser également ces mêmes poteaux pour faire passer leur propre câble dans toute la zone, généralement en échange d’une sorte de de frais récurrents. L’avantage pour les résidents de la région est qu’au lieu que le paysage soit jonché de poteaux appartenant à chacun des services, un seul ensemble de poteaux peut être utilisé pour soutenir les connexions par câble aérien de tous les services publics offrant des services dans la région.
Le concept d’une stratégie de câble aérien remonte au début du XIXe siècle, lorsque l’utilisation du télégraphe est devenue courante. Des câbles ont été suspendus au-dessus des poteaux pour permettre au système de fonctionner avec une relative facilité. Après l’invention du téléphone et l’avènement des services électriques résidentiels, ce concept s’est traduit par l’utilisation des poteaux pour suspendre les câbles des services publics au-dessus de la tête, offrant un accès facile aux services électriques et téléphoniques. Alors que la télévision par câble est devenue plus populaire au cours de la seconde moitié du 19e siècle, de nombreuses entreprises de câblodistribution ont également commencé à faire passer des câbles au-dessus de ces poteaux préexistants.
Lorsqu’une stratégie de câble aérien n’est pas utilisée dans une zone résidentielle ou un quartier d’affaires, l’approche alternative consiste à opter pour des câbles souterrains. Cela nécessitera parfois l’acheminement des câbles associés au téléphone local, à la télévision par câble et aux fournisseurs d’électricité à travers des conduits intégrés au système d’égout souterrain ou même des zones désignées dans un métro ou un système de transport souterrain. Ces dernières années, l’utilisation de stratégies de câbles souterrains est devenue de plus en plus courante dans les quartiers planifiés dans lesquels il est préférable de ne pas intégrer de poteaux électriques dans le paysage général.