Le tulipier (Liriodendron tulipifera) est une espèce d’arbres à feuilles caduques qui appartient à la famille des Magnoliaceae. Aussi connu sous le nom de peuplier tulipe, cette espèce est originaire d’Amérique du Nord et est étroitement apparentée au magnolia du sud. Les tulipiers tirent leur nom de leurs fleurs jaunes et rouges qui ont une forme similaire à celle des tulipes. Ces arbres sont un choix populaire pour les jardiniers et les paysagistes comme arbres d’ombrage et sont cultivés comme source de bois bon marché pour l’industrie du bois.
Une fleur de tulipier a six pétales blanc verdâtre avec une seule bande orange autour de toute la fleur. Les fleurs des tulipiers sont souvent pollinisées par les abeilles et le miel fabriqué à partir des tulipiers est populaire dans l’industrie de la boulangerie. Ces fleurs ne fleurissent pas tant que le tulipier n’a pas développé son feuillage printanier complet. En conséquence, les fleurs de peuplier tulipe passent souvent inaperçues jusqu’à ce qu’elles aient fini de fleurir et tombent au sol.
Lorsqu’il n’est pas en fleurs, un tulipier est facilement identifiable à ses feuilles. Le corps d’une feuille de tulipier a une forme carrée qui ressemble au contour d’un visage de chat avec deux lobes pour les oreilles et deux lobes pour les joues et les moustaches. Ces feuilles mesurent généralement 6 pouces (environ 15 centimètres) de long et 5 pouces (environ 13 centimètres) de large. À l’automne, les feuilles des tulipiers prennent une teinte jaune brillante.
Les tulipiers ont une longue durée de vie et peuvent devenir assez gros une fois arrivés à maturité. Les tulipiers adultes mesurent généralement de 70 à 90 mètres (21.3 à 27.4 pieds) de haut et de 35 à 90 mètres (10.6 à 27.4 pieds) de large. Un tulipier solitaire peut être repéré à distance par sa forme pyramidale et conique.
L’emplacement idéal pour planter un nouveau peuplier tulipe est un endroit qui offre un sol humide avec un bon drainage et reçoit beaucoup de plein soleil. Les arbres poussent bien dans les zones de rusticité 4 à 9 et préfèrent un sol acide. Un jeune arbre doit être planté avec une motte établie au début du printemps. Tenez compte de la taille d’un peuplier tulipe adulte avant de planter.
Le bois récolté sur les tulipiers est parfois confondu par les profanes comme du vrai bois de peuplier en raison de l’un des noms communs de cet arbre. Le bois de peuplier qui est largement utilisé dans l’industrie du meuble est récolté à partir de certaines espèces du genre Poplus. Le bois de peuplier tulipe est un type de bois plus tendre qui ressemble au pin. Il est principalement utilisé comme bois à faible coût pour les armoires, les cercueils et les parements.