Un turban est un morceau de couvre-chef traditionnel, créé en enroulant une longueur de tissu autour de la tête ou autour d’un bonnet de soutien doux. Les turbans sont largement portés à travers le Moyen-Orient et l’Asie du Sud-Est, par des personnes de nombreuses ethnies et confessions, et ils peuvent également être vus dans certaines parties des Antilles. En Occident, les turbans sont le plus souvent vus sur la tête des personnes de confession sikh, malgré la croyance populaire selon laquelle le turban est un vêtement exclusivement musulman.
On pense que la pratique de porter des turbans est assez ancienne. De nombreuses œuvres d’art représentent les premières formes du turban, et les turbans sont également décrits dans divers documents historiques écrits, y compris des textes religieux. Certaines personnes portent des turbans conformément à leurs croyances religieuses; Les sikhs, par exemple, doivent se couvrir les cheveux. D’autres portent des turbans simplement parce que le turban est un vêtement traditionnel et familier, ou comme une déclaration de mode. En Occident, les patients cancéreux peuvent porter des turbans souples conçus pour garder leur tête au chaud après la perte de cheveux associée à la chimiothérapie.
Il existe toutes sortes de façons d’envelopper un turban, et dans de nombreuses régions, il existe une technique régionale spécifique utilisée pour l’emballage. Les personnes qui connaissent les différents styles dans lesquels les turbans peuvent être portés peuvent souvent identifier la classe sociale ou les croyances religieuses d’une personne par le style de turban porté. Selon les traditions régionales, le turban peut être enroulé autour de la tête ou enroulé autour d’un bonnet d’une certaine forme; certaines militaires ont historiquement enroulé leurs turbans autour de casques métalliques à pointes.
Il existe un certain nombre de noms alternatifs pour ce vêtement, notamment pagri, tagelmust, dastar, ‘imamah, dulband et tülbent. Les turbans peuvent être fabriqués à partir d’une grande variété de tissus, et ils se présentent dans une gamme de couleurs et de styles décoratifs, de la mousseline blanche non blanchie aux turbans africains richement brodés. Il n’est pas rare non plus de voir un turban porté avec des ornements décoratifs tels que des chaînes et des insignes religieux.
À une certaine époque, les turbans étaient très à la mode en Europe, comme peuvent en témoigner les peintures des XVIe et XVIIe siècles. La mode du turban s’est accompagnée d’un intérêt général pour la culture «orientale» et l’Empire ottoman. Cependant, le port du turban est beaucoup moins courant en Occident aujourd’hui, et malheureusement, de nombreuses personnes qui portent un turban sont victimes de discrimination, en raison d’un manque de compréhension de la culture riche et diversifiée du turban. Aux États-Unis en particulier, le turban est lié à l’extrémisme musulman, du fait qu’il s’agit du couvre-chef préféré du terroriste bien connu Oussama Ben Laden.