Un vélo couché est un véhicule à deux ou trois roues qui ressemble à un vélo traditionnel. Contrairement à un vélo traditionnel, qui oblige le cycliste à s’asseoir droit et ne fournit aucun soutien dorsal, un vélo couché offre un soutien dorsal et est généralement conçu pour permettre au cycliste de se pencher en arrière. De plus, les pédales d’un vélo couché sont situées dans une position parallèle à la selle du vélo, ce qui place l’extrémité arrière du cycliste dans une position parallèle à ses pieds.
Il existe trois catégories de vélos couchés parmi lesquels un cycliste peut choisir. La première catégorie est le vélo couché à empattement long (LWB). Ce type de vélo couché peut être difficile à manœuvrer pour le cycliste lorsqu’il roule à basse vitesse ou dans des rues ou des sentiers étroits. D’autre part, le vélo couché LWB est la conception la plus rapide et offre une conduite en douceur. De plus, les pédales peuvent être situées n’importe où entre les roues avant et arrière, ce qui est confortable pour le cycliste.
La deuxième catégorie est le vélo couché compact à empattement long (CLWB). Contrairement au vélo couché LWB, les pédales de la conception CLWB sont situées soit très près des roues avant, soit très près des roues arrière. Pour cette raison, et en raison de sa petite taille, le vélo couché CLWB est très réactif et stable. Cela fait de la conception CLWB le meilleur choix pour les cyclistes débutants. De plus, la conception CLWB comprend une selle plus haute, ce qui la rend idéale pour parcourir de longues distances et rend le cycliste très visible lorsqu’il circule dans les rues animées.
Le dernier style de vélo couché est le style à empattement court (SWB). Les pédales de la conception SWB sont situées devant la roue avant, ce qui la rend très maniable et facile à manipuler. La conception SWB est également pratique pour ceux qui voyagent avec leur vélo couché, car il est léger et petit. Cela le rend également facile à ranger.