Le yucca schidigera est une grande plante du désert également connue sous le nom de yucca de Mojave. C’est le yucca le plus répandu à l’état sauvage dans les déserts du sud-ouest des États-Unis et en Basse-Californie. C’est aussi un spécimen horticole commun dans le Sud-Ouest. Cette plante cultivée est aussi parfois connue sous le nom de Yucca shidigera.
Le yucca de Mojave a généralement plusieurs tiges et peut vivre des centaines d’années. Il pousse généralement à des hauteurs de 2 à 20 pieds (0.5 à 5 m), avec une rosette de feuilles aux extrémités des branches et un tronc sillonné. Les feuilles mesurent généralement de 12 à 59 cm (30 à 150 po) de long et de 0.8 à 4.3 cm (2 à 11 po) de large avec des extrémités pointues et pointues jusqu’à 0.5 mm (12 po) de longueur. L’arbre pousse très lentement et produit généralement deux à quatre groupes de feuilles – chacun composé d’environ six feuilles – par an.
La plante porte des fleurs blanches ou violet très clair à la fin de l’hiver ou au début du printemps, mais une tige ne produira des fleurs qu’une seule fois. Yucca schidigera a une relation symbiotique avec un papillon de nuit particulier qui pollinise ces fleurs, mais les graines se forment rarement. La plante se propage généralement de manière reproductive, par la germination des racines. Parfois, des fruits se forment et sont mangés par de petits mammifères.
Yucca schidigera pousse généralement du niveau de la mer à 5,900 1,800 m. On le voit normalement dans les sols contenant beaucoup de gravier, bien qu’il puisse tolérer les sols salins et alcalins. Dans ses zones d’origine, on le trouve généralement dans les zones avec des pluies hivernales mais pas de précipitations estivales.
À l’exception d’un yucca sans épines, les yuccas, en général, doivent être plantés loin des allées. C’est principalement pour que les pointes acérées de leurs feuilles ne blessent pas les passants. Ils constituent également des plantes paysagères frappantes lorsqu’elles sont vues de loin. Il est préférable de planter Yucca schidigera dans un sol bien drainé, en plein soleil, et de ne lui donner qu’un trempage occasionnel pendant les mois d’hiver. Il ne doit pas être arrosé en été.
Il existe un certain nombre d’autres yuccas du Sud-Ouest qui peuvent présenter un intérêt horticole. L’un d’eux est Yucca rigida, le yucca bleu. Il vient du Mexique et peut nécessiter une protection pendant l’hiver. Le yucca bleu fleurit au printemps ou au début de l’été et atteint la même hauteur que le Yucca schidigera.
Un autre est Yucca elata, le yucca de l’arbre à savon. Ce yucca à croissance lente devient généralement un arbre de 20 pieds (5 m) de haut. Il fleurit à la fin du printemps et en été, bien qu’il puisse ne pas fleurir chaque année.
Le yucca de Mojave était grandement utilisé par les populations indigènes de ses régions de culture d’origine. Les feuilles de yucca ont des fibres qui étaient souvent utilisées pour fabriquer des tissus, des cordes et des sandales. Les fruits et les fleurs comestibles ont été mangés et les graines ont été broyées en farine. L’extrait de yucca schidigera est disponible dans le commerce et est utilisé à de nombreuses fins, allant de l’utilisation comme engrais à un ingrédient dans les aliments pour animaux et animaux de compagnie.