Une allergie au soleil est une condition dans laquelle la peau d’une personne réagit à la lumière du soleil, développant des rougeurs, des démangeaisons et de l’urticaire en raison de l’exposition au soleil. Il existe plusieurs types d’allergie au soleil, et parfois une allergie au soleil peut être le symptôme d’un problème médical sous-jacent, c’est donc une bonne idée de consulter un médecin pour les symptômes d’allergie au soleil ou tout autre problème dermatologique. Pour les personnes allergiques au soleil, il existe plusieurs options de traitement différentes à considérer, selon la cause de l’allergie.
Les signes d’une allergie au soleil ressemblent beaucoup à un coup de soleil, sauf que l’irritation de la peau en réaction à la lumière du soleil, connue sous le nom de photodermatose, apparaît quelques minutes après l’exposition au soleil, plutôt que de se développer après des heures d’exposition. Le patient peut ressentir des démangeaisons ou des picotements, et la zone de peau exposée au soleil devient rouge et bosselée. Parfois, une allergie au soleil peut également apparaître sous des vêtements légers. La zone d’irritation revient généralement à la normale en une journée, contrairement à un coup de soleil, qui peut prendre des jours ou des semaines à guérir.
Lorsque la photodermatose apparaît, il existe plusieurs causes potentielles, dont la lucite polymorphe, le prurigo actinique et l’urticaire solaire. Ces réactions sont généralement causées par un système immunitaire confus qui réagit aux composés de la peau exposée au soleil. Plusieurs protéines changent de structure lorsqu’elles sont exposées au soleil, ce qui en fait des cibles potentielles du système immunitaire. Il est également possible de développer ce qu’on appelle une éruption photoallergique en réponse à l’utilisation de médicaments qui augmentent la sensibilité au soleil, provoquant des éruptions cutanées, de l’urticaire et des rougeurs sur la peau exposée au soleil.
Un médecin diagnostique généralement une allergie au soleil en exposant la peau à des longueurs d’onde couramment présentes dans la lumière du soleil. Si le patient réagit, des tests supplémentaires peuvent être effectués pour déterminer la cause. Parfois, une allergie au soleil peut être résolue avec une thérapie de désensibilisation, dans laquelle un dermatologue expose soigneusement le patient pendant des périodes de temps définies. Les antihistaminiques et les crèmes topiques peuvent également être utilisés pour traiter les symptômes d’une allergie au soleil et pour réduire la gravité des futures épidémies.
Certaines affections comme la porphyrie peuvent également provoquer ce qui ressemble à une allergie au soleil, c’est pourquoi il est important de consulter un médecin. Dans de rares cas, les personnes ont développé des réponses immunitaires très agressives à la lumière du soleil, entraînant un choc anaphylactique après une exposition au soleil, ce qui est une autre raison essentielle de consulter un médecin pour une suspicion d’allergie au soleil.