Une an?mone de mer (ordre Actiniaria) ressemble g?n?ralement ? une fleur avec une couronne de tentacules entourant un disque au sommet d’un corps en forme de colonne. Ils peuvent r?tracter compl?tement ces tentacules, apparaissant comme s’ils n’?taient rien de plus qu’une goutte inoffensive.
Les tentacules ont des cellules urticantes appel?es n?matocystes qui sont utilis?es pour immobiliser ou tuer leurs proies, qui peuvent ?tre n’importe quoi, du petit plancton au poisson beaucoup plus gros que lui. L’an?mone de mer attire sa victime dans la cavit? centrale de son corps, qui est presque enti?rement constitu?e d’une glande digestive g?ante. Lorsque l’an?mone est contrari?e, certaines esp?ces produisent des dards sp?ciaux appel?s acontia (singulier: aconium) ? travers les pores de sa colonne.
On dirait que les an?mones de mer sont immobiles, enracin?es comme une plante, mais ce n’est qu’un acte, une partie de leur d?guisement. Ils peuvent en fait glisser lentement le long du fond de l’oc?an en utilisant leur base musculaire. Chasseuses rus?es, les an?mones de mer sont excellentes pour donner l’impression qu’elles ne faisaient partie que de la flore et de la faune marines afin d’?viter les attaquants et de tromper leurs proies.
De taille variable, une an?mone de mer peut mesurer de quelques pouces de large (5 cm) ? trois pieds (1 m?tre) de diam?tre chez certaines esp?ces tropicales (Stoichactis). Ils vivent tr?s longtemps ; certains sont connus pour survivre pr?s de cent ans. Une an?mone de mer peut se reproduire sexuellement ou en bourgeonnant un nouveau membre de la famille ? la base de sa colonne.
Certaines an?mones de mer ont ?t? trouv?es dans certains des endroits les plus profonds de l’oc?an. Le plus profond est not? ? environ 30,000 9,000 pieds (XNUMX XNUMX m?tres). Cependant, la plupart des an?mones de mer vivent dans les bassins de mar?e ou les r?cifs coralliens tropicaux. Les grandes esp?ces tropicales sont souvent si color?es avec des tentacules allant du rose au jaune en passant par le rouge, qu’elles se fondent dans les autres habitants des communaut?s actives des mares.
Les an?mones de mer d?veloppent souvent des relations symbiotiques avec d’autres cr?atures marines. Le plus c?l?bre est le poisson-clown (Amphiprion) qui vit dans les tentacules protecteurs de l’an?mone de mer, immunis? contre son poison, et se nourrit des miettes des repas de son an?mone h?te.
Certaines an?mones de mer vivent fix?es sur les coquilles occup?es par les bernard-l’ermite (Eupagurus). Lorsque le crabe d?m?nage, la seule chose qui l’accompagne est son amie an?mone.