Dans la fabrication, un joint d’extrémité est le point où deux pièces de matériau sont fixées l’une à l’autre à l’aide d’adhésifs ou de fixations mécaniques. Les menuisiers et les ébénistes utilisent souvent ce terme pour désigner l’intersection de deux pièces de bois ou de tôles. Par exemple, lorsque deux pièces de bois sont collées bout à bout pour former une seule unité, le point où les deux pièces se rencontrent est considéré comme le joint d’extrémité.
Les menuisiers utilisent trois techniques de base pour assembler le bois et former un joint d’extrémité. La technique la plus simple consiste à abouter les deux morceaux de bois ensemble. Bien que cette méthode soit rapide et facile, elle produit un joint d’extrémité faible qui ne peut pas supporter de lourdes charges. À moins qu’une forme de renforcement supplémentaire ne soit utilisée, les joints d’extrémité aboutés ne doivent être utilisés que sur des applications à faible contrainte.
Les joints d’extrémité qui se chevauchent, ou joints en écharpe, offrent une méthode plus sûre d’assemblage du bois. Cette technique produit un joint moins visible, ce qui en fait une option viable pour les meubles et les armoires en bois. Pour former un joint d’extrémité qui se chevauche, les travailleurs rasent l’extrémité du bois pour former une diagonale, puis assemblent les deux pièces pour former une pièce lisse et continue. Les joints en foulard offrent une meilleure résistance et durabilité que les joints bout à bout, mais nécessitent également plus de compétences.
Les joints de doigt offrent le plus haut niveau de résistance et de sécurité pour joindre deux morceaux de bois. Pour utiliser cette technique, les travailleurs découpent un motif de dents à l’extrémité de chaque planche, puis emboîtent ces dents ensemble pour une prise sûre. Cette technique est souvent utilisée sur les armoires et les meubles haut de gamme.
De nombreux menuisiers utilisent de la colle ou des adhésifs pour maintenir le bois ensemble au niveau du joint d’extrémité. Dans certains cas, un renforcement supplémentaire peut être nécessaire pour améliorer la résistance du joint. Les travailleurs peuvent découper des trous cachés dans chaque morceau de bois, puis utiliser de minces poteaux en bois ou des goujons pour assembler les morceaux. D’autres utilisent des découpes en bois rondes, ou des biscuits, qui s’insèrent dans une poche découpée dans chaque unité de bois. Les vis, boulons et autres éléments de fixation offrent également une méthode efficace de fixation d’un joint d’extrémité.
Le terme joint d’extrémité est également largement utilisé pour désigner le point où les morceaux de revêtement de sol ou de cloison sèche adjacents se rencontrent lors de l’installation. Par exemple, les planches d’un plancher de bois franc sont fixées au sous-plancher, pas nécessairement les unes aux autres. Pendant l’installation, les travailleurs s’efforcent d’échelonner les joints d’extrémité de ces planches pour produire une surface de sol plus stable. Il en va de même pour les installateurs de cloisons sèches, qui décalent les joints d’extrémité sur les plaques de cloison sèche pour augmenter la stabilité et l’apparence.