Un commutateur de transfert, qui peut être un commutateur de transfert automatique ou manuel, est un commutateur électrique qui modifie la source d’alimentation d’une charge. Les commutateurs de transfert sont généralement électromécaniques, bien qu’il existe également des commutateurs électroniques. Les commutateurs de transfert automatiques ont des commandes logiques qui prennent des décisions en fonction de la nature de la panne de courant.
Pour démontrer le commutateur de transfert, une charge d’alimentation telle qu’un chargeur d’ordinateur portable peut être branchée sur une alimentation commerciale. Lorsque l’alimentation commerciale est interrompue pour une raison quelconque, une personne peut brancher le chargeur sur un générateur portable fonctionnant à l’essence. L’action de transférer la prise d’alimentation de l’alimentation commerciale à la sortie du générateur est le transfert, tandis que la personne est l’agent de transfert automatique. Il est possible de câbler l’installation à l’aide d’un interrupteur bipolaire bidirectionnel, qui peut être placé dans une position puis dans l’autre pour transférer la charge d’une source d’alimentation à l’autre. C’est l’équivalent d’un commutateur de transfert.
Un système d’alimentation de secours nécessite généralement un commutateur de transfert. Lorsque l’alimentation commerciale est interrompue pour une raison quelconque, le commutateur de transfert change pour recevoir l’alimentation du générateur. Le générateur met du temps à démarrer, et il y a un délai de quelques minutes avant un transfert. D’autres systèmes ont une batterie de secours où l’alimentation en courant continu (CC) est ininterrompue.
Les commutateurs de transfert à transition ouverte ouvrent le circuit de la source d’alimentation précédente avant de se connecter à la nouvelle source d’alimentation. La transition fermée fait un nouveau circuit avant de couper l’autre. Le choix entre ouvert et fermé est la caractéristique à court et à long terme de la charge et la nature du courant alternatif (AC) ou du courant continu considéré comme des sources d’alimentation alternatives. Par exemple, une unité de climatisation peut être laissée sans alimentation pendant quelques minutes, tandis qu’un serveur informatique avec une mission critique ne peut pas être laissé sans alimentation pendant un certain temps.
Le chargement en douceur empêche la surcharge de la source d’alimentation de secours. Au lieu de transférer toute la charge dans la sauvegarde, le chargement progressif peut laisser des parties de la charge hors tension. Cela peut également retarder la mise sous tension de toute la charge électrique.
Un commutateur de transfert de générateur (GTS) commute généralement la charge entre la sortie du générateur et l’alimentation commerciale. Il faut quelques minutes à un générateur pour démarrer et stabiliser la tension et la fréquence de sortie, ainsi le GTS s’appuie sur des circuits de commande logique pour affirmer la tension et la fréquence correctes avant la commutation. Les générateurs peuvent être connectés en parallèle s’il existe un moyen de synchroniser les phases de tension de sortie.