Une augmentation de capital est une augmentation du capital d’une entreprise ou d’une société. Le capital, ou capital financier comme on l’appelle techniquement, est l’argent investi dans une entreprise pour lui permettre de fabriquer ses biens ou produits, de fournir ses services, ou de faire tout ce qui est nécessaire pour rendre l’entreprise opérationnelle et lui permettre de faire profit. Ce capital peut être apporté par les investisseurs, les prêteurs et/ou les propriétaires de l’entreprise eux-mêmes.
La plupart des gens ont l’idée que le capital est le financement nécessaire pour démarrer ou construire une entreprise à partir de zéro, mais cette notion répandue n’est pas tout à fait correcte. Un autre type de capital est ce qu’on appelle le capital réel ou le capital économique. Il s’agit d’objets physiques achetés à l’aide d’un capital financier qui est utilisé dans les opérations quotidiennes de l’entreprise. Quelques exemples de capital réel sont les machines, l’équipement, les outils, les véhicules et les bâtiments.
Une augmentation de capital peut être une augmentation de capital financier ou réel, ou des deux. Le plus souvent, il s’agit d’une augmentation des finances ou de la richesse monétaire de l’entreprise. En réalité, le capital financier est facilement convertible en capital réel, donc grosso modo, il importe peu de distinguer dans quel type de capital l’augmentation est envisagée. Une augmentation de capital peut avoir lieu lorsque les investisseurs investissent davantage, ou lorsque les propriétaires eux-mêmes injectent plus d’argent dans leur entreprise. Il peut également avoir lieu à la suite de l’émission d’actions nouvelles. De plus, cela peut se produire lorsque le capital social augmente en valeur nominale.
La situation financière d’une entreprise est améliorée par une augmentation de capital. Avec un capital plus important, l’entreprise peut augmenter sa production, sa commercialisation et ses ventes. Il peut étendre ses activités en cours ou même s’aventurer dans de nouveaux domaines qui, selon les études de faisabilité, pourraient être lucratifs pour l’entreprise. Avec une augmentation de capital, il y a une plus grande liberté pour augmenter les stocks, acheter plus de machines, passer à plus d’équipements de haute technologie, etc.
Pour utiliser la terminologie économique, une augmentation de capital peut être utilisée pour augmenter le capital fixe de la société ainsi que son fonds de roulement. Le capital fixe est celui utilisé pour acheter des actifs qui seront en permanence en possession de l’entreprise. Le fonds de roulement est celui utilisé pour soutenir les opérations, payer les dépenses et acheter des actions et du crédit.
Toutes les sommes entrant dans la société doivent être utilisées judicieusement, et cela vaut également pour les augmentations de capital. Il ne faut pas oublier qu’une augmentation de capital peut être due à des prêts accordés par des banques ou d’autres établissements de crédit ; cela dénote une augmentation du capital emprunté. Ces prêts doivent éventuellement être remboursés conformément au contrat de prêt.