Das Kapital est un trait? sur le capitalisme ?crit par Karl Marx et ?dit? par Friedrich Engels pour publication en trois volumes tout au long de la seconde moiti? du XIXe si?cle. Dans cet ouvrage c?l?bre, Marx d?limite le syst?me par lequel ceux qui contr?lent les moyens de production sont capables d’exploiter les travailleurs qui produisent les biens, appel?s marchandises, qui servent de moteur au capitalisme. Marx th?orise dans Das Kapital que le capitalisme s’appuie sur les travailleurs pour produire les marchandises, et pourtant les travailleurs souffrent toujours de salaires et de conditions de travail m?diocres. Cette exploitation et l’?change constant d’argent et de marchandises, selon Marx, est l’?pine dorsale du capitalisme.
Marx avait d?j? publi? le Manifeste communiste, son ouvrage remarqu? sur les luttes entre les classes, lorsqu’il s’int?ressa au capitalisme. Au cours de cette p?riode de l’histoire, la r?volution industrielle s’installait en Europe et Marx observait la d?t?rioration des conditions auxquelles les travailleurs ?taient confront?s. C’est ce qui a inspir? Das Kapital, le premier volume ?tant publi? en 1867 et les deuxi?me et troisi?me volumes, ?dit?s par son ami Engels apr?s la mort de Marx, parus en 1885 et 1894.
Il est important de noter que Marx n’a pas utilis? Das Kapital comme une sorte de diatribe morale contre les capitalistes. Il a d?crit la fa?on dont le capitalisme s’est d?velopp? comme une sorte d’in?vitabilit? historique. Il n’y a pas non plus d’appel manifeste aux travailleurs ? se r?volter au travail. Marx a simplement estim? que le schisme que le capitalisme a cr?? entre l’employeur et l’employ? ?tait une situation intenable qui a sem? les graines de l’agitation ouvri?re.
En exploitant le travail qui produit les marchandises, Marx a estim? que les entit?s commerciales qui contr?lent les moyens de production cr?ent les conditions qui aident le capitalisme ? prosp?rer. Les travailleurs, qui d?pendent de leurs employeurs pour leurs salaires, produisent essentiellement des richesses pour leurs employeurs qu’ils ne sont pas autoris?s ? partager. Ce syst?me devient une machine auto-entretenue dans laquelle la valeur de la marchandise produite d?passe de loin la valeur de l’ouvrier qui la produit.
Les mati?res premi?res sont un autre th?me central de Das Kapital. Marx a essentiellement dit que la valeur des marchandises sur le march? a en r?alit? peu de rapport avec leur utilit? r?elle. La valeur d’une marchandise est d?finie en termes de ce qu’elle co?te par rapport ? d’autres marchandises, ce qui signifie que les marchandises deviennent un peu plus que des symboles de richesse pour ceux qui les ach?tent. Cette qu?te sans fin de marchandises conduit finalement, selon Marx, ? une contradiction inh?rente au capitalisme, car de plus en plus de marchandises sont produites alors m?me que la demande pour elles diminue.
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