Les banques commerciales sont des institutions bancaires qui sont davantage axées sur le prêt d’argent aux clients que sur la génération ou la collecte de fonds. Une telle banque accepte les dépôts sur les comptes personnels et d’entreprise, puis utilise la force combinée des dépôts pour financer des prêts aux particuliers et aux entreprises. Cela contraste avec une banque d’investissement, qui se concentre sur les revenus générés par les investissements.
La banque commerciale accordera un certain nombre de différents types de prêts aux clients. Pour les particuliers, la banque peut prêter des fonds pour l’achat de biens personnels, tels que des véhicules ou des maisons. Une banque commerciale peut également accorder un prêt personnel à un particulier pour des rénovations domiciliaires ou pour consolider un certain nombre de titres de créance personnels. Les prêts de ce type sont généralement prolongés avec intérêts inclus, ce qui permet à la banque de couvrir les coûts associés à la prolongation du prêt.
Les clients commerciaux peuvent également obtenir des prêts auprès d’une banque commerciale. Le type de prêts aux entreprises qui seraient offerts par une institution commerciale comprendrait des fonds pour financer une masse salariale ou pour acheter des fournitures d’exploitation. Cependant, si les fonds étaient nécessaires pour effectuer un réalignement ou une restructuration d’entreprise, les banques d’investissement financeraient plus probablement ce type de prêt commercial.
Une banque commerciale proposera également un large éventail de programmes d’épargne pour les clients. Outre les comptes d’épargne standard, la banque commerciale peut également proposer des comptes chèques portant intérêt, des certificats de dépôt et d’autres stratégies d’épargne considérées comme offrant un rendement modeste mais constant en échange de relations commerciales avec la banque.
La distinction entre les fonctions d’une banque commerciale et celles d’une banque d’investissement n’est pas toujours claire. Alors que le secteur bancaire aux États-Unis a tendance à fonctionner avec une division claire entre les deux types de banques, ce n’est pas toujours le cas dans le monde entier. Souvent, les grandes institutions bancaires internationales fournissent à la fois des services bancaires commerciaux et d’investissement à leurs clients.