La barbe des séries éliminatoires est une tradition superstitieuse parmi les équipes sportives nord-américaines, en particulier celles de la Ligue nationale de hockey (LNH), dans laquelle les joueurs ne se rasent pas les poils du visage lors des matchs éliminatoires afin de porter chance à leurs équipes. Cette pratique a été lancée par les Islanders de New York de la LNH en 1980 et est depuis devenue un rituel parmi la plupart des équipes de la LNH. La tradition de la barbe des séries éliminatoires a même été adoptée par certains athlètes dans d’autres sports professionnels et non professionnels, bien qu’elle n’ait pas atteint la même popularité qu’elle parmi les joueurs de hockey. De nombreux fans de la LNH montrent leur soutien à leur équipe préférée en faisant pousser une barbe en séries éliminatoires, parfois dans le cadre d’une initiative de collecte de fonds caritative.
On pense que la tradition de la barbe en séries éliminatoires a été établie par les Islanders de New York en 1980. Les joueurs de cette équipe de la LNH ont commencé à fuir collectivement les rasoirs lorsqu’ils sont entrés dans les séries éliminatoires, et plusieurs semaines plus tard, ils ont remporté le championnat national de la ligue. Convaincus que leur barbe leur avait porté chance, ils ont poursuivi l’entraînement lors de la période éliminatoire suivante. En 1984, les Islanders avaient remporté quatre championnats consécutifs et la barbe des séries éliminatoires était fermement établie comme une tradition des séries éliminatoires de la LNH. Au début du 21e siècle, on peut voir des joueurs de presque toutes les équipes de la LNH pousser des poils sur le visage lorsqu’ils entrent en séries éliminatoires, les résultats les plus scandaleux devenant souvent un sujet de discussion pour les plaisanteries de talk-show sportif.
Les athlètes d’autres sports, professionnels et non professionnels, ont également périodiquement repris la tradition de la barbe en séries éliminatoires. En particulier, il a été observé de temps en temps parmi les joueurs de la National Basketball Association (NBA) et de la National Football League (NFL), ainsi que ceux des équipes de la Major League Baseball (MLB). Dans l’ensemble, cependant, la coutume n’a jamais atteint le même niveau de popularité parmi les athlètes de ces sports que parmi les joueurs de hockey.
De nombreux fans de la LNH choisissent de montrer leur soutien à leur franchise préférée en se laissant pousser la barbe avec les joueurs de cette équipe. Comme les joueurs, ces supporters ne se rasent la barbe qu’une fois que leur équipe a remporté le championnat ou a été éliminée des séries éliminatoires. Certains fans poussent la barbe des séries éliminatoires dans le cadre d’une initiative de collecte de fonds caritative. Généralement, ces initiatives consistent à accepter de se laisser pousser la barbe en échange de promesses monétaires pouvant provenir de membres de la famille, d’amis, de collègues de travail, etc. Ces promesses de dons sont ensuite remises à un organisme de bienfaisance qui peut être choisi par le fan lui-même ou peut être choisi par une branche philanthropique de son organisation préférée de la LNH.