Une caméra réseau est un appareil utilisé pour capturer des vidéos ou des images fixes et relayer ces images vers un emplacement distant à l’aide d’un réseau local. Ces types de caméras fonctionnent souvent sans fil et peuvent être assez facilement ajoutés à un réseau sans fil existant. Selon le logiciel utilisé avec de telles caméras, elles peuvent également souvent être utilisées pour transmettre des vidéos capturées ou des images fixes directement sur le compte de messagerie ou le téléphone mobile d’une personne. Une caméra réseau est souvent utilisée pour la sécurité et la surveillance, et est généralement moins chère à acheter et à entretenir qu’un système de télévision en circuit fermé (CCTV).
Également appelée caméra IP (Internet Protocol), une caméra réseau est généralement un appareil autonome qui peut être assez petit. Certaines de ces caméras peuvent être utilisées avec une connexion physique à un réseau, par exemple via un câble Ethernet, bien que de nombreuses caméras puissent se connecter à un réseau sans fil local via un routeur ou un appareil similaire. Selon le type de caméra utilisé, une caméra réseau capture généralement des images fixes ou des images vidéo, qui sont ensuite relayées via le réseau. Cela permet à ces caméras d’envoyer des vidéos ou des images à un réseau sur lequel se trouve un ordinateur, puis quelqu’un sur cet ordinateur peut surveiller les images capturées par la caméra.
Une caméra réseau est généralement livrée avec un logiciel qui peut être utilisé pour configurer rapidement et facilement la caméra sur un réseau existant. Un tel logiciel peut également inclure diverses applications qui peuvent fournir un certain nombre d’autres options pour l’utilisation d’une telle caméra. L’appareil photo peut être capable de relayer des images vers un ordinateur, par exemple, qui envoie alors automatiquement ces images à une adresse e-mail enregistrée avec le logiciel. Il est également possible de configurer ce type de caméra réseau pour transmettre des images via le réseau à une passerelle de service de messagerie multimédia (MMS), qui envoie ensuite les images à un téléphone mobile particulier.
Étant donné qu’une caméra réseau peut être utilisée avec un réseau et du matériel informatique existants, elle est souvent plus facile à utiliser qu’une configuration de vidéosurveillance. La vidéosurveillance nécessite souvent l’achat de caméras, de moniteurs et de banques de stockage pour sauvegarder les images et les vidéos enregistrées. Même si quelqu’un a besoin d’acheter un ordinateur et un équipement réseau pour utiliser une caméra réseau, cela peut toujours être moins coûteux que la mise en place d’un système de vidéosurveillance. Les différents types de logiciels pouvant être utilisés avec les caméras réseau ont également tendance à offrir plus d’options de sécurité que les caméras de vidéosurveillance, telles que la détection de mouvement et l’accès à distance via Internet.