Une chaudière arrière est un type d’appareil de chauffage fixé à l’arrière d’un poêle ou d’un foyer et conçu pour compléter ou remplacer d’autres méthodes de chauffage dans une maison. Les chaudières arrière peuvent remplacer les systèmes de chauffage central ou les chaudières à eau chaude situées dans les ménages domestiques. Créées dans les années 1960, ces chaudières ont été les plus populaires au cours des vingt premières années de leur création. On les trouve le plus souvent au Royaume-Uni.
Aussi appelé poêle à dos humide ou chauffage à dos humide, une chaudière arrière était généralement cachée derrière une cheminée ou un foyer, mais maintenant celles attachées à un poêle sont plus courantes. Généralement, une chaudière arrière aura une entrée d’eau froide en bas et une sortie d’eau chaude en haut. L’eau est chauffée par des gaz chauds lors de leur passage dans un conduit situé à l’intérieur de la chaudière. Ces chaudières ont été conçues à l’origine pour utiliser la chaleur excédentaire d’un incendie dans une cheminée qui a été libérée par la cheminée.
À l’origine, les chaudières arrière n’étaient pas très efficaces, mais au fil des ans, de vastes améliorations ont été apportées et maintenant, elles peuvent parfois remplacer complètement – plutôt que simplement compléter – d’autres appareils de chauffage. Leur efficacité et leur fiabilité peuvent même permettre aux propriétaires d’économiser sur leurs factures de chauffage. Cependant, les propriétaires doivent savoir que si une chaudière arrière qui fournit de la chaleur pour les pièces et l’eau chaude fonctionne mal, un propriétaire n’aura ni l’un ni l’autre.
Les chaudières arrière présentent des dangers supplémentaires si elles n’ont pas été utilisées pendant un certain temps. Les chaudières plus anciennes peuvent ne pas avoir été complètement vidangées avant l’arrêt de leur utilisation. Par conséquent, si les chaudières sont réutilisées, l’ancienne eau risque de créer une pression lorsqu’elle est chauffée et de faire exploser la chaudière. Pour éviter que cela ne se produise, les vieilles chaudières inutilisées doivent être remplacées.
De plus, une mauvaise ventilation peut provoquer une intoxication au monoxyde de carbone. Ce problème est exacerbé par l’utilisation de chaudières à combustible solide plutôt que de chaudières à gaz. Une bonne ventilation et le remplacement des chaudières à combustible solide devraient éliminer ce problème.
Bien que les chaudières arrière soient tombées en désuétude au XXIe siècle, certaines entreprises, en particulier au Royaume-Uni, annoncent des paires chaudière/poêle arrière pour remplacer les systèmes de chauffage central. Ces chaudières sont généralement en acier ou en acier inoxydable et peuvent être émaillées. Il existe souvent des versions intégrales et clipsables. Les chaudières arrière intégrées sont installées en usine lors de la fabrication du poêle. Ceux-ci ont une puissance calorifique plus élevée et sont généralement plus efficaces que les variétés à clipser, qui sont vendues séparément pour les poêles déjà installés.