Une clé de lavabo est un outil conçu dans un seul but : retirer et serrer les écrous qui retiennent le robinet au dessous de l’évier. Longue tige d’acier avec une poignée en T à une extrémité et un dispositif pivotant à ressort en forme de mâchoire à l’autre, la clé de lavabo permet d’atteindre les écrous difficiles à obtenir depuis le bas du robinet. Généralement construite avec un manche en acier massif, la clé de lavabo est également disponible avec un manche en acier télescopique, et il existe même des modèles en plastique destinés à un usage unique. La conception de la clé de bassin lui permet de fonctionner aussi bien sur les écrous hexagonaux que carrés.
Lors du changement d’un robinet, il n’y a généralement pas de place sous l’évier pour manœuvrer et utiliser une clé à molette ou même une pince pour retirer le robinet de l’évier. En utilisant une clé de lavabo, les écrous fixant le robinet à l’évier peuvent être retirés presque sans effort. Une fois que l’alimentation en eau a été coupée et que les conduites d’alimentation ont été retirées du bas du robinet à l’aide d’une clé à molette, la clé de lavabo peut être utilisée pour atteindre et sous le robinet et retirer les écrous de fixation. Les dents durcies et dentelées de la clé à bassin lui permettent de saisir même les écrous les plus rouillés et corrodés et de les tourner.
Une fois les écrous retirés, l’ensemble peut être soulevé et hors de l’évier. Le robinet peut alors être facilement entretenu ou remplacé à la discrétion du plombier. En cas de réparation et de remplacement d’un robinet d’origine, il est généralement recommandé d’installer de nouveaux écrous de fixation sur l’ensemble. Lors de l’installation d’un nouveau robinet, il est recommandé par de nombreux fabricants de robinets d’appliquer une petite quantité d’anti-grippage sur les filets de l’écrou de fixation pour éviter le collage et favoriser un retrait facile à l’avenir.
Le serrage des écrous de retenue est simplement l’inverse de leur retrait. La conception de la clé de bassin permet aux mâchoires de pivoter à presque n’importe quel angle, y compris à l’envers ou à l’envers, pour faciliter le serrage et le retrait des écrous de retenue. Une fois les conduites d’alimentation en eau réinstallées et l’eau ouverte, l’évier peut être vérifié pour les fuites. En utilisant la clé de lavabo, la tâche généralement longue et difficile consistant à retirer les écrous du robinet peut être transformée en un projet de plomberie domestique à faire soi-même relativement facile et rapide.