Une douille à rotule est un type de connexion mécanique utilisé dans les véhicules et autres formes de machines. Cette connexion fonctionne exactement comme la rotule dans la hanche humaine. Il se compose d’une bille ronde ou d’un roulement qui pivote dans une coupelle ou une douille. La douille est suffisamment petite pour que la balle reste en place et ne tombe pas, mais suffisamment grande pour permettre à la balle de pivoter ou de tourner selon les besoins. Le joint à rotule allie résistance, flexibilité et absorption des chocs pour aider à réduire l’usure dans de nombreuses applications mécaniques.
Pour comprendre le fonctionnement de la douille à rotule, il est utile d’examiner une application dans laquelle cette connexion peut être utilisée. De nombreux constructeurs automobiles modernes utilisent ce type de joint pour relier les roues d’une voiture à l’essieu. Un goujon de roulement avec une pointe de roulement à billes s’étend jusqu’à chaque roue. Le roulement à billes est entouré d’une douille, qui a une tige attachée à l’autre extrémité. Cette tige se connecte aux essieux de la voiture, ainsi qu’à la colonne de direction.
Lorsque les conducteurs conduisent le véhicule, la douille à rotule permet aux roues non seulement de tourner d’un côté à l’autre, mais aussi de passer sur les bosses ou les nids-de-poule de la route. Sans ce joint, la voiture souffrirait d’un degré élevé d’abus à chaque fois qu’elle heurterait un nid-de-poule ou un autre petit obstacle. Cette articulation aide à stabiliser le véhicule lorsque les roues heurtent ces obstacles pour aider à réduire le choc ressenti par le conducteur. En absorbant les chocs, la douille à rotule protège également le véhicule et réduit l’usure des pièces de la voiture pour aider à prolonger la durée de vie du véhicule.
Une douille à rotule peut également être trouvée dans de nombreux autres types de véhicules et de machines. Ces connexions sont utilisées dans les camions et les équipements de construction, ainsi que dans de nombreux types d’équipements industriels et de fabrication. Ils jouent également un rôle essentiel dans les systèmes de direction et de suspension de la plupart des voitures particulières modernes.
Ces joints sont de deux types de base, y compris les unités scellées et non scellées. Les unités scellées sont pré-lubrifiées en usine pour réduire les besoins de maintenance à vie. Les douilles à rotule non scellées nécessitent des soins de routine pour aider à minimiser la friction entre la rotule et la douille. Si le joint est endommagé de manière irréparable, il doit être retiré et remplacé. Cela nécessite un outil spécial pour douille à rotule, qui aide les utilisateurs à appliquer la force et le couple appropriés pour retirer ou réinsérer la rotule dans la douille.