Une douille d’ampoule est un appareil dans lequel une ampoule est insérée et qui transmet le courant électrique à l’ampoule. Une douille d’ampoule est connectée à un certain type de courant électrique, qui peut provenir d’un certain nombre de sources, telles que le courant domestique ou l’alimentation par batterie. La plupart des gens connaissent la douille d’ampoule à incandescence standard, et c’est l’un des types les plus courants. Des centaines de modèles de douilles d’ampoules différentes existent et sont également utilisés pour de nombreux types d’ampoules.
En 2011, les ampoules électriques sont de loin l’appareil électrique le plus couramment utilisé dans le monde, et il y en a des milliards qui sont utilisés à un moment donné. Les ampoules à incandescence sont le type d’ampoule le plus courant, bien que les ampoules fluorescentes à haut rendement soient de plus en plus populaires. D’autres types d’ampoules, chacune avec son propre type de douille, comprennent les ampoules halogènes et les ampoules à diodes électroluminescentes (DEL).
La plupart des ampoules à incandescence standard utilisent une douille constituée d’une pièce cylindrique en matériau isolant munie d’un collier métallique encastré avec de larges filets. Une ampoule a un collier métallique similaire à sa base conçu pour se visser dans la douille. Un deuxième morceau de métal au bas de l’ampoule correspond à un contact similaire au centre de la cavité de la douille. Les colliers métalliques et les contacts montés au centre sont séparés par un isolant, et lorsque l’ampoule est vissée dans la douille, un circuit électrique est terminé, ce qui fait que l’élément de l’ampoule devient chaud et rougeoie, produisant de la lumière.
Cette configuration à visser standard pour la plupart des ampoules à incandescence est produite en différentes tailles, avec peu de différence entre elles, sauf la taille. Les douilles d’ampoule peuvent avoir des cotes, indiquant la puissance des ampoules qui peuvent être utilisées en toute sécurité avec elles. Les petites douilles de ce type sont souvent utilisées dans l’éclairage décoratif, mais sont également utilisées dans de nombreuses autres applications, telles que certaines lampes de poche.
Puisqu’il n’existe aucune norme industrielle ou mondiale pour la conception des ampoules et leurs douilles correspondantes, un large éventail de conceptions d’ampoules et de douilles spécialisées a été développée au cours du siècle dernier. Les ampoules peuvent se visser dans leurs douilles avec des filetages, s’enclencher ou être enfoncées et fixées par des fermoirs ou d’autres moyens. Certaines douilles ont deux ou plusieurs petits trous qui sont faits pour accepter des broches métalliques sur la base de l’ampoule. Quelle que soit la conception d’une ampoule et d’une douille en particulier, elles sont toutes conçues pour compléter un circuit qui intègre et fait passer le courant à travers l’ampoule, produisant de la lumière.