Une électrovanne d’eau est un dispositif de contrôle du débit de fluide utilisé pour autoriser ou restreindre le débit d’eau à travers un système de canalisations. Il s’agit généralement d’unités monoblocs composées d’une vanne à piston ou à poussoir et d’une bobine magnétique. La tige de la vanne est fixée au piston du solénoïde de sorte que, lorsque le solénoïde est activé, le mécanisme de la vanne s’ouvre permettant à l’eau de s’écouler à travers elle. Lorsque l’alimentation du solénoïde est coupée, un ressort de rappel de soupape tire le piston vers le bas sur son siège, coupant le débit d’eau et réinitialisant le solénoïde. Les électrovannes sont généralement utilisées sur les petits systèmes d’approvisionnement en eau tels que ceux rencontrés dans les machines à laver, l’irrigation domestique et agricole et les installations industrielles légères.
Les électrovannes fonctionnent à peu près de la même manière que les vannes conventionnelles, la seule vraie différence étant le fait qu’un solénoïde active le mécanisme de la vanne et non l’intervention de l’opérateur. En raison de la sortie de mouvement d’actionnement linéaire des solénoïdes, les vannes elles-mêmes sont généralement du type à piston ou champignon à montée verticale. Selon les spécificités opérationnelles prévues de l’électrovanne d’eau, elle peut être construite en métaux résistants à la corrosion tels que le laiton ou l’acier inoxydable, ou être constituée de différentes qualités de plastique. Les solénoïdes peuvent comporter des bobines conçues pour les alimentations en courant alternatif (CA) à tension secteur ou les alimentations en courant continu (CC) basse tension.
La plupart des exemples d’électrovannes à eau sont des unités monobloc avec le solénoïde monté sur le dessus du corps de la vanne. Le piston du solénoïde est soit connecté à la tige de la vanne, soit ils peuvent tous les deux former une seule unité intégrale. Lorsque le solénoïde est activé, le piston est tiré très rapidement vers le haut dans le noyau de la bobine. En se déplaçant, il soulève la tige et le piston loin du siège de soupape permettant à l’eau de passer. La tige de soupape est chargée par ressort et est soulevée contre la tension du ressort lors de l’activation.
Lorsque l’alimentation de la bobine de l’électrovanne d’eau est coupée et que le piston est relâché, la tension accumulée dans le ressort ramène intelligemment le piston de la vanne à son siège, coupant l’écoulement de l’eau et réinitialisant le solénoïde en vue du prochain cycle. Les solénoïdes génèrent généralement des puissances de sortie relativement faibles par rapport aux autres types d’actionneurs. Pour cette raison, l’électrovanne d’eau est généralement utilisée dans des applications assez légères. Il s’agit notamment des vannes d’appareils dans les machines à laver et les lave-vaisselle, les petits systèmes d’irrigation et les installations légères ou industrielles. Les applications de vannes plus puissantes utilisent généralement des actionneurs à haut rendement, tels que des moteurs électriques à engrenages et des types hydrauliques rotatifs.