L’épine-vinette pygmée est une forme plus petite de l’arbuste d’épine-vinette japonais ou rouge. La plante ne pousse qu’à environ 2 pieds (0.60 mètre) de hauteur, par rapport à la hauteur maximale possible de l’épine-vinette japonaise de 8 pieds (2.43 mètres). L’épine-vinette pygmée est appréciée pour sa compacité et sa couleur rouge vif de longue durée, qui s’assombrira un peu si elle ne reçoit pas assez de soleil. Ses petites fleurs jaunes sont attrayantes et produisent une baie rougeâtre attrayante pour la faune, et le feuillage prend une teinte orange en automne. Cet arbuste épineux est un bon choix dans les zones avec des problèmes de cerfs car les cerfs ne le mangent pas et les insectes sont également dissuadés.
Les paysagistes aiment l’épine-vinette pygmée car elle est robuste et peut être utilisée autour d’une fondation ou comme haie basse. Certains jardiniers plantent l’arbuste en monticule près d’une fontaine ou d’un étang, ou le placent dans un endroit plus naturalisé pour une tache de couleur vive. Le feuillage écarlate fait également bien contraste avec les arbustes verts et autres plantes dans une bordure.
L’entretien des épine-vinettes comme l’épine-vinette pygmée nécessite de les planter dans un sol bien drainé, et dont le sol est un peu alcalin. Une période de sécheresse occasionnelle ne nuira pas à une épine-vinette pygmée établie, mais l’arrosage doit être effectué plusieurs fois par semaine jusqu’à ce qu’une nouvelle plantation s’établisse. Un engrais n’est pas nécessaire, sauf une fois en automne, lorsque l’arbuste est nouveau et encore en train de s’établir. Une épine-vinette plus âgée n’a pas besoin d’applications d’engrais. La taille peut être supprimée, mais une épine-vinette tolérera la taille si elle est souhaitée ou nécessaire.
Connu également sous le nom de buisson de pepperidge ou de berberis, un arbuste d’épine-vinette est parfois utilisé comme dispositif de protection autour du paysage domestique en raison de ses tiges épineuses. Certains propriétaires les plantent sous les fenêtres pour dissuader les intrus ou autres de jeter un œil par la fenêtre. Placer une épine-vinette près d’une fondation ou d’une fenêtre est une utilisation acceptée, mais les propriétaires doivent s’assurer que le site reçoit suffisamment de lumière pour favoriser une bonne croissance. Les épines acérées obligent les jardiniers à porter des gants lors de la plantation d’une épine-vinette ou de son plus petit parent, l’épine-vinette pygmée. Une taille lourde doit être effectuée à la fin de l’automne ou au début de l’hiver.
De nombreux types d’épine-vinette sont disponibles à l’achat, et leurs couleurs de feuillage vont du vert plus clair au rouge rubis profond. Le feuillage jaune, par exemple, peut être trouvé dans la variété Aurea. Le feuillage pourpre et rose est produit par une variété appelée Rose Glow. Le feuillage de RuCarousel est d’un violet profond et brillant.