Une exemption de la sécurité sociale est l’autorisation accordée par le gouvernement fédéral des États-Unis à certains groupes de personnes de s’abstenir de payer des impôts de sécurité sociale. Ces impôts sont payés par une grande majorité d’Américains à revenu comme moyen de financer le programme de sécurité sociale, qui est utilisé pour fournir des prestations aux personnes âgées une fois qu’elles ont dépassé l’âge normal de travailler. Parmi les groupes inclus figurent les étrangers non-résidents qui travaillent dans des tâches spécifiques, les étudiants employés dans les collèges et universités et les étudiants en médecine effectuant leur résidence. De plus, les membres du groupe religieux connu sous le nom d’Amish bénéficient d’une exemption de sécurité sociale.
Les États-Unis ont plusieurs programmes d’assurance sociale conçus pour offrir des prestations à ceux qui ne pourraient pas les payer autrement. Parmi ceux-ci figurent Medicare et Medicaid, qui offrent respectivement des prestations médicales aux personnes âgées et aux pauvres. La sécurité sociale est destinée à financer les personnes qui sont devenues trop vieilles pour gagner de l’argent par elles-mêmes en travaillant. Ce programme est financé par des impôts à la fois sur les personnes qui gagnent un certain revenu et sur les personnes qui les emploient.
Dans certains cas, cependant, certains groupes peuvent bénéficier d’une exemption de sécurité sociale par l’Internal Revenue Service, ou IRS. Contrairement à la plupart des personnes qui ont des impôts de sécurité sociale automatiquement retenus sur leur revenu chaque semaine, les personnes exonérées sont autorisées à conserver le montant habituellement déduit de leur paie. Puisqu’il en est ainsi, une exemption de la sécurité sociale peut être très avantageuse financièrement pour ceux qui y sont admissibles.
Il existe quelques groupes qui se qualifient pour une exemption de la sécurité sociale et, par conséquent, doivent alerter l’IRS sur leur éligibilité. Les employés de l’université sont admissibles à l’exemption tant que leur objectif principal à l’université est d’être un étudiant. Les étrangers non résidents travaillant aux États-Unis pour des gouvernements étrangers, sur des navires étrangers, ou ceux qui occupent certains emplois tout en fréquentant des écoles américaines, bénéficient d’une exemption. En outre, les étudiants en médecine actuellement au stade de la résidence de leurs études sont exonérés de la taxe de sécurité sociale.
Le cas le plus médiatisé d’un groupe bénéficiant d’une exemption de sécurité sociale concerne peut-être le groupe religieux amish. Les Amish se sont opposés aux taxes de sécurité sociale au motif que l’un des principes de leur religion est que les familles devraient être responsables des soins de leurs aînés. Après de longues confrontations entre l’IRS et les Amish, le projet de loi sur l’assurance-maladie de 1965 adopté par le Congrès américain incluait une stipulation selon laquelle les Amish seraient exonérés des taxes d’assurance sociale.