Une fête de la varicelle est une réunion organisée par les parents ou les soignants pour infecter les enfants dont ils ont la garde avec le virus de la varicelle, plus communément appelé varicelle. On dit aux enfants de faire circuler les objets qui ont été dans leur bouche et d’échanger des pyjamas dans le but de contracter la maladie pour renforcer leur immunité plus tard dans la vie, lorsque la varicelle peut être mortelle. Cela est généralement fait parce que les parents ou les soignants pensent que le vaccin contre la varicelle est dangereux, bien que cette pratique consistant à organiser des fêtes contre la vérole ne soit pas conseillée par la majorité des professionnels de la santé. Bien que beaucoup pensent que contracter la varicelle pendant l’enfance est sans danger, elle peut avoir des effets secondaires graves au moment de l’infection et plus tard dans la vie.
Lorsqu’un enfant tombe naturellement malade de la varicelle, une fête contre la varicelle est organisée par le parent ou le tuteur de cet enfant et des activités sont prévues pour faire circuler la maladie. Les enfants en bonne santé sont réunis avec l’enfant malade dans un environnement clos, dans l’intention que les enfants en bonne santé attrapent le virus de l’enfant atteint de la varicelle. Les enfants peuvent passer autour de la même suceuse de bonbons, manger de la crème glacée avec la même cuillère ou jouer avec le même sifflet. La varicelle étant très contagieuse, notamment par la salive, l’enfant malade transmet généralement le virus de la varicelle aux autres enfants. Une autre activité courante lors d’une fête contre la vérole est le partage du pyjama : les plaies qui accompagnent la varicelle sont également contagieuses, et donc un enfant en bonne santé qui porte le pyjama de l’enfant malade après lui pourrait également contracter la maladie.
L’objectif principal d’une fête contre la variole est que les enfants contractent la maladie à un jeune âge afin que leur corps puisse développer une immunité naturelle sans se faire vacciner. Les parents et les soignants choisissent généralement d’organiser une fête contre la vérole plutôt que de donner à leur enfant le vaccin standard, car ils pensent que le vaccin n’est pas sûr, pas efficace, ou les deux. Malgré cela, la grande majorité des professionnels de la santé ne sont pas d’accord. Le vaccin contre la varicelle est considéré comme l’un des plus sûrs disponibles, avec des effets secondaires très limités, et on estime qu’il protège 85 % des enfants contre la varicelle et le zona sans jamais avoir à subir l’épreuve de la lutte contre le virus réel dès le 2005.
En plus des opinions contre le vaccin, la varicelle est également souvent considérée comme une maladie mineure, ce qui explique généralement pourquoi les parents et les soignants pensent qu’il est sûr d’organiser une fête contre la varicelle. Bien que de nombreux enfants survivent à la varicelle en toute sécurité, ce n’est pas le cas pour tous. La pneumonie est une complication relativement courante, et les marques de variole peuvent s’infecter, entraînant d’autres problèmes de santé. En plus de cela, le virus de la varicelle peut entraîner une infection dans le cerveau, ce qui peut causer des dommages permanents ou même la mort. En choisissant la fête de la variole plutôt que la vaccination, les enfants courent également un risque de zona à l’âge adulte, ce qui peut être incroyablement douloureux et apporte sa propre liste de complications.