Malgré son nom, une fougère asperge n’est pas une vraie fougère, mais un membre comestible de la famille des lys qui est étroitement liée à l’asperge. L’asperge densiflorus est cultivée comme plante d’intérieur depuis plus d’un siècle. Cette plante prospère à l’ombre et peut survivre à des conditions sèches. Dans de nombreuses régions du monde, il est devenu une espèce végétale envahissante.
Il existe plusieurs cultivars d’Asparagus densiflorus qui sont couramment cultivés. L’un est l’asperge de Sprenger, ou Sprengeri. L’autre est la fougère asperge sétaire, connue sous le nom de cultivar Meyeri.
Les fougères d’asperges poussent toutes à partir d’une masse de racines qui ont des tubercules bulbeux. Ces tubercules peuvent être la source de nouvelles plantes. Ce qui semble être des feuilles sont en fait des cladodes – des tiges minces et aplaties qui atteignent entre 0.12 po (3 mm) et 1 po (2.5 cm) de long. Les vraies feuilles sont en fait de petites épines.
Les modèles de croissance des cultivars de fougère d’asperge sont très différents. La fougère asperge a des tiges épaisses et touffues qui atteignent 2 à 3 m de long, ce qui lui donne l’apparence d’une queue de renard. Les asperges de Sprenger forment des touffes qui traînent ou forment des monticules de 0.6 à 0.9 m de long.
Tous ces types de fougères d’asperges fleurissent au printemps avec de petites fleurs blanches qui se trouvent tout au long de la plante. En été, ils produisent des baies rouges de 0.5 cm de diamètre. Toutes les parties des plantes sont toxiques pour les chiens et les chats.
La fougère asperge est une plante d’intérieur populaire depuis plus de 100 ans. Les plantes individuelles peuvent devenir très vieilles et devenir des objets de famille. Ces types de plantes sont couramment utilisés comme plantes de patio ou plantes d’intérieur d’intérieur. A l’intérieur, ils préfèrent une lumière vive sans soleil direct. Les températures idéales sont de 50 à 55 °F (10 à 12.8 °C) la nuit et de 68 à 72 °F (20 à 22.2 °C) le jour.
Les plantes doivent être arrosées toutes les semaines ou toutes les deux semaines. Les plantes établies doivent être fertilisées à des intervalles de trois à quatre mois. Les fougères doivent être rempotées si elles sont surpeuplées. Ils peuvent être propagés par division.
À l’extérieur, l’asperge de Sprenger est plus robuste que la fougère asperge sétaire, poussant à des températures allant jusqu’à 24 ° F (-4 ° C). Souvent, si une plante gèle au sol, elle peut repousser de ses tubercules. C’est grâce à ces tubercules que les fougères d’asperges peuvent survivre à la sécheresse, mais elles poussent mieux lorsqu’elles sont arrosées régulièrement. Dans les régions aux étés frais, ils prospèrent au soleil, mais préfèrent sinon l’ombre. Les plantes sont vivaces dans les climats chauds.
Les fougères asperges cultivées dans des jardins subtropicaux ou tropicaux peuvent nécessiter des soins pour les empêcher de s’échapper dans des zones sauvages ou non paysagées. Les plantes sont une mauvaise herbe dans leur Afrique du Sud natale. Ils sont également devenus envahissants aux États-Unis, en Floride et à Hawaï. L’Australie et la Nouvelle-Zélande sont d’autres régions où elles ont échappé à la culture.