Une machine à café est un système d’infusion électrique et automatique généralement utilisé pour faire du café. Avant l’invention et l’utilisation généralisée de l’électricité, différents types d’équipements de fabrication de café non électriques étaient utilisés. De nombreuses marques et modèles de machines à café sont désormais disponibles pour un usage domestique et commercial. Ces machines à café ont généralement des revêtements extérieurs en métal ou en plastique.
Les machines à café commerciales sont généralement conçues pour une utilisation constante dans les restaurants et autres entreprises de restauration. Une machine à café conçue pour la maison peut ne durer que quelques années avec une utilisation intensive, mais la plupart des machines sont assez peu coûteuses à remplacer. Les machines à café ont généralement un réservoir d’eau, un filtre, un système d’infusion et un pot en verre ou en céramique. Certaines machines sont basiques, tandis que d’autres peuvent avoir des fonctionnalités différentes telles qu’une horloge et une minuterie. Ces modèles permettent aux buveurs de café de préparer et de programmer leurs machines pour créer une boisson fraîchement infusée à l’heure de leur choix.
Il peut être important de noter que les machines à café électriques actuelles brassent encore sur les concepts de base développés au début du milieu du XIXe siècle. La percolation, dans laquelle l’eau monte à travers un cylindre creux à travers le café, remonte au début du 19ème siècle en France. Au milieu du Xe siècle en Angleterre, le style de la machine à café à vide a été développé : un mécanisme à vide achemine l’eau d’un pot à l’autre. Un robinet contrôlait le débit du café préparé pour le service.
Une machine à café moderne fait généralement passer ou égoutte l’eau automatiquement à travers le sol ; ce processus est connu sous le nom d’infusion goutte à goutte. L’eau est d’abord placée dans le réservoir de la machine. Un filtre en papier est généralement utilisé dans de nombreuses machines à café. Le marc de café est placé dans le filtre. Lorsque la machine est branchée sur une prise électrique, le processus d’infusion automatique commence ; le café prêt à boire est généralement produit en quelques minutes.
Les machines à café automatiques disposent généralement d’un élément chauffant afin que le café dans le pot en verre reste chaud jusqu’à ce qu’il soit nécessaire. Les machines à café domestiques préparent généralement entre 10 et 12 tasses à la fois. Il existe également des mini cafetières qui ne préparent qu’une ou deux tasses à la fois. De nombreuses machines à café sont conçues pour être posées sur un plan de travail, mais il existe également des modèles conçus pour être fixés sous les armoires de cuisine afin de gagner de la place. Différents modèles de machines à café diffèrent par la forme des filtres en papier qu’ils utilisent ; Les formes coniques et rondes des filtres à café sont courantes.