Une maison Wendy est une petite structure construite comme une maison de jeu pour enfants, généralement placée dans un jardin ou une arrière-cour d’une maison. Ces petites structures peuvent varier en termes de caractéristiques et de taille, bien que le style général soit assez simple et petit pour accueillir les enfants plutôt que les adultes. Les premiers modèles de maison Wendy sont devenus disponibles après la construction de l’un d’eux dans la pièce de JM Barrie, Peter Pan, ou le garçon qui ne voulait pas grandir. Un personnage de l’histoire nommé Wendy reçoit une flèche et un groupe de garçons construit la maison autour d’elle pour la protéger. Après que l’histoire soit devenue populaire, les structures de l’enfant ont fait de même.
La conception d’une maison Wendy est assez simple : un toit pointu couvre une empreinte carrée. La maison peut comporter un petit porche, une porte d’entrée et parfois même une fenêtre avant. Dans certains cas, toute la maison est peinte d’une couleur vive comme le rouge ou le jaune. La maison est construite à très petite échelle pour être utilisée comme maison de jeu plutôt que comme structure plus utilitaire, et l’intérieur de la maison peut varier en taille et en style selon les préférences du constructeur. La plupart des structures simples sont nues à l’intérieur, permettant aux enfants d’emporter des jouets à l’intérieur ou d’utiliser leur imagination pour construire un monde dans la maison.
Les variations sur la conception de la maison sont devenues courantes au fil du temps depuis la construction des originaux. Les maisons préfabriquées en plastique Wendy peuvent être achetées et simplement placées dans la cour au lieu d’être construites comme une structure solide et permanente. D’autres conceptions incluent des maisons construites sur pilotis, avec un escalier qui mène à un petit porche; un bâtiment plus élaboré avec plus d’une pièce ou une empreinte en forme de T plutôt qu’un carré ou un rectangle ; et des porches, des fenêtres et des portes plus élaborés, ainsi que des balustrades de porche dotées de jardinières.
Certaines maisons pleine grandeur sont même conçues d’après la conception de la maison Wendy. Ces structures sont souvent beaucoup plus grandes et comportent plusieurs pièces, et certaines disposent même d’un deuxième étage, bien que toutes conservent l’aspect général et le style des petites maisons. De nombreux propriétaires ont commencé à construire des maisons Wendy non pas pour jouer, mais plutôt pour les utiliser comme abri de jardin ou même comme espace de travail. Ces maisons ont tendance à être légèrement plus grandes que les vraies maisons Wendy pour accueillir les adultes entrant dans la structure.