La manométrie œsophagienne, également appelée étude de la motilité ou de la fonction œsophagienne, est un test qui mesure le fonctionnement de la partie inférieure de l’œsophage. Plus précisément, il teste la valve qui empêche les acides gastriques de refluer dans l’œsophage, appelée sphincter inférieur de l’œsophage, et les muscles de l’œsophage. En complétant la manométrie œsophagienne, les médecins peuvent déterminer si l’œsophage d’un patient peut correctement déplacer les aliments dans l’estomac. Après la manométrie œsophagienne, si un problème est détecté, le médecin peut avancer et prescrire un traitement pour aider la patiente atteinte de son trouble. Le test sera le plus souvent effectué pour les personnes souffrant de reflux gastro-œsophagien (RGO), de problèmes de déglutition, de brûlures d’estomac et de douleurs thoraciques.
Afin de comprendre comment la manométrie œsophagienne est effectuée, quelques informations de base sont utiles. Lorsqu’une personne avale, les muscles de l’œsophage se contractent et poussent la nourriture dans l’estomac. Les sphincters ou les valves s’ouvrent pour laisser passer les aliments à travers l’œsophage, puis se referment pour empêcher les acides gastriques de retourner dans l’œsophage.
Lorsqu’une personne subit une manométrie œsophagienne, un tube mince sensible à la pression est glissé par le nez ou la bouche jusqu’à ce qu’il atteigne l’estomac. Ensuite, le tube est lentement rétracté dans l’œsophage. Une fois en place, le patient est invité à avaler. Le tube est conçu pour mesurer et enregistrer la pression des muscles œsophagiens lorsqu’ils se contractent. Au total, le test peut être effectué en 60 minutes environ.
Les médecins examineront les étapes qu’un patient doit suivre avant la manométrie œsophagienne. Habituellement, on lui demandera de ne rien boire ni manger pendant les quatre à huit heures précédant le test. La veille du test, on dit à la plupart des patients de ne pas prendre d’inhibiteurs calciques ou de produits à base de nitrate. De plus, les sédatifs sont déconseillés pendant les 12 heures précédant l’heure du test ; cependant, un patient ne doit arrêter aucun médicament sans l’avis préalable de son médecin.
Dans les meilleures circonstances, les résultats du test de manométrie œsophagienne seront normaux. Cela signifie qu’il y a une pression et des contractions normales des muscles de l’œsophage lorsque le patient avale. Mais, il y a aussi une chance que les résultats soient anormaux. Dans ce cas, le patient peut souffrir de spasmes œsophagiens, d’une mauvaise coordination des muscles œsophagiens ou d’achalasie, un trouble affectant l’œsophage.
Les risques associés à la manométrie œsophagienne sont faibles. La plupart des patients ressentiront une sensation de haut-le-cœur lorsque le tube est mis en place. De plus, la production de salive peut augmenter. Cela peut conduire à une pneumonie par aspiration ou même par aspiration.