La membrane plasmique, ?galement connue sous le nom de membrane cellulaire, est une partie essentielle de la cellule qui renferme les composants int?rieurs de la cellule tout en permettant uniquement ? certaines parties de l’environnement ext?rieur d’entrer. Cette membrane est l’une des rares parties que les cellules procaryotes, eucaryotes, v?g?tales et animales ont toutes en commun. La membrane plasmique est bien plus qu’une simple barri?re ; il contr?le ce qui entre et sort de la cellule, et il r?git de nombreuses interactions qui se produisent entre une cellule et son environnement. La membrane est compos?e de nombreuses mol?cules et prot?ines diff?rentes qui se d?placent de mani?re quelque peu fluide, ce qui entra?ne la description de la ?mosa?que fluide? de la membrane plasmique.
Les mol?cules les plus abondantes dans la membrane plasmique sont les phospholipides, qui sont constitu?s d’une queue hydrophobe ? craignant l’eau ? et d’une t?te hydrophile ? aimant l’eau ?. Deux couches de phospholipides dispos?es avec les queues hydrophobes ? l’int?rieur forment une bicouche phospholipidique qui fournit la structure primaire de la membrane. Cette bicouche emp?che les substances volumineuses ou particuli?rement polaires de diffuser passivement ? travers la membrane cellulaire.
De nombreuses prot?ines qui permettent le transport de substances volumineuses ou polaires ? travers la membrane sont int?gr?es dans la bicouche phospholipidique. Certains permettent la diffusion passive de substances ? l’int?rieur et ? l’ext?rieur de la cellule ; cela ne n?cessite aucune ?nergie. D’autres transportent activement des substances d’un c?t? de la membrane ? l’autre. Ce processus, g?n?ralement appel? transport actif, n?cessite une petite d?pense d’?nergie. Toutes les substances ne peuvent pas entrer et sortir de la membrane plasmique ? tout moment, c’est pourquoi on dit qu’elle est ? s?lectivement perm?able ?.
La membrane plasmique joue ?galement un r?le important dans le positionnement, l’ancrage et la mise en forme de la cellule tout en connectant les cellules voisines. Les composants structurels extracellulaires, qui composent la matrice extracellulaire, se connectent ? une cellule au niveau de sa membrane cellulaire. Les parois cellulaires, qui assurent la rigidit? des cellules v?g?tales et de certaines bact?ries et autres petits organismes, ont ?galement tendance ? se connecter ? la membrane plasmique d’une cellule.
La communication cellulaire est une autre fonction importante de la membrane plasmique. Les prot?ines et les r?cepteurs de prot?ines int?gr?s dans la membrane peuvent envoyer et recevoir des signaux chimiques. Certains de ces signaux incitent les cellules ? une certaine forme d’action, comme absorber ou expulser des substances particuli?res. D’autres signaux chimiques servent de m?canismes d’identification et permettent aux cellules de se reconna?tre. Ceci est particuli?rement important dans le syst?me immunitaire, de sorte que la r?ponse immunitaire du corps ne cible que les cellules nocives et ne nuit pas aux cellules normales du corps.