Une pierre en étoile est une pierre précieuse qui a été taillée et polie de manière à tirer parti des inclusions naturelles dans la pierre qui créent un motif en étoile très distinctif lorsque la lumière se reflète sur la pierre. De nombreuses pierres étoilées sont des saphirs, bien que les rubis et de nombreux quartzs puissent également être transformés en pierres étoilées. Ces pierres ont historiquement été considérées avec une superstition intense, et elles ont également été très prisées, grâce à leur rareté.
Pour qu’une pierre soit polie en une pierre étoilée, elle doit avoir un ensemble unique d’inclusions qui sont parfois appelées «aiguilles» en raison de leur finesse. De telles inclusions peuvent ruiner une pierre, selon la façon dont elle est manipulée et polie, et les pierres étoilées nécessitent un soin particulier pendant le processus de polissage pour s’assurer qu’elles ressortent bien. Lorsque la pierre est correctement polie et placée à la lumière, les inclusions captent la lumière et la reflètent, créant une étoile aux rayons brillants.
Les pierres étoilées sont toujours taillées en forme de cabochon, c’est-à-dire qu’elles sont taillées et polies à plat et non facettées. Les cabochons ont généralement un dos plat pour les rendre plus faciles à installer. L’une des pierres étoilées les plus célèbres est l’étoile de Bombay, un cabochon massif qui appartenait autrefois à l’actrice Mary Pickford. La pierre est actuellement exposée au Smithsonian Museum, si vous souhaitez voir un exemple de premier ordre de pierre étoilée.
La propriété que présentent les pierres étoilées est connue sous le nom d’astérisme. L’astérisme peut prendre plusieurs formes, d’une seule ligne striée sur une pierre à un motif complexe avec une multitude de rayons. Au fur et à mesure qu’une pierre étoile est amenée dans la lumière et déplacée, le motif de la réflexion changera, faisant que l’étoile traverse lentement la pierre. Le motif rayé distinctif sera également teinté des couleurs et des teintes profondes de la pierre.
Parce que les pierres étoilées sont si distinctives et étonnantes en elles-mêmes, la plupart d’entre elles sont serties dans des cadres très simples qui mettent l’accent sur le design en étoile. Les montures sont conçues de manière à ne pas masquer le motif de l’étoile, et si d’autres pierres sont utilisées dans la monture, elles sont généralement modestes, de sorte qu’elles ne détournent pas l’attention du point focal de la pièce. De nombreuses pierres étoilées sont assez grosses, ce qui les rend adaptées aux colliers, broches et bracelets lourds.