Une plaque de protection pour VTT est un composant utilisé sur un véhicule tout-terrain, ou VTT, pour éviter d’endommager le train de roulement du véhicule. La conception de cette plaque métallique peut varier en fonction du modèle spécifique de VTT auquel elle est destinée, mais l’objectif général de la plaque de protection de VTT reste le même : elle fournit une couche protectrice entre les composants facilement endommagés et les roches, racines ou autres obstructions qui peuvent avoir un impact sur ces composants et causer des dommages. Les plaques de protection sont généralement fabriquées en acier pour plus de durabilité, bien que certaines puissent être en aluminium pour tenter de gagner du poids.
Une conception simple pour une plaque de protection de VTT se boulonnera au châssis du VTT et se déroulera de l’avant du véhicule à l’arrière, couvrant certains des composants sous le véhicule qui sont les plus susceptibles d’être endommagés par les chocs. Pour réduire les coûts, la plaque de protection du VTT peut être plus petite, plus mince ou autrement moins protectrice qu’un modèle plus cher qui couvrira tout le train de roulement. Certaines plaques de protection sont conçues pour s’étendre vers des éléments de suspension tels que des amortisseurs, bien que des conceptions plus simples ne protègent pas ces composants et seront plutôt conçues pour se concentrer davantage sur les composants situés au centre sous le véhicule.
Certains modèles comportent un placage qui s’étend vers le haut à l’avant du véhicule pour protéger le nez et la partie inférieure du carénage avant, qui est généralement en plastique ou en un autre matériau composite. Il s’agit d’une conception efficace pour tout pilote de VTT qui roulera fréquemment dans des broussailles rugueuses; les arbres, arbustes et autres végétaux peuvent avoir un impact sur l’avant du véhicule, endommager les carénages ou d’autres composants, de sorte que la plaque de protection du VTT qui s’étend vers le haut à l’avant du véhicule aidera à minimiser les dommages causés par de tels impacts.
Étant donné que la plaque de protection couvrira la plupart des composants sous le véhicule, elle devra être retirée lorsque des réparations devront être effectuées. Certains modèles de plaques de protection de VTT sont conçus pour des VTT spécifiques, et la plaque peut comporter des ouvertures par lesquelles une personne effectuant une réparation peut accéder aux composants clés qui sont régulièrement entretenus. La plaque de protection peut, par exemple, comporter un trou d’accès par lequel la personne effectuant la réparation peut accéder à un bouchon de vidange pour l’huile à moteur, éliminant ainsi le besoin de retirer toute la plaque de protection juste pour changer l’huile sur le VTT.