Une pompe d’alimentation entérale est un dispositif médical électronique qui contrôle le moment et la quantité de nutrition administrée à un patient pendant l’alimentation entérale. L’alimentation entérale est une procédure dans laquelle le médecin insère un tube dans le tube digestif du patient pour fournir des nutriments liquides et des médicaments au corps. L’alimentation par sonde est administrée aux patients qui ne peuvent pas manger normalement en raison d’un cancer de la bouche, d’une intervention chirurgicale, d’une blessure ou d’une autre affection qui affecte le processus normal d’ingestion et de digestion dans le tractus gastro-intestinal. La pompe d’alimentation entérale garantit que la bonne quantité de liquide est administrée au corps au cours d’une journée.
Le tractus gastro-intestinal est la série d’organes que les aliments traversent pour être digérés et excrétés. Du début à la fin, cela inclut la bouche, où les aliments sont ingérés, le pharynx, l’œsophage, l’estomac et les intestins, ou intestins, qui sont responsables de la décomposition finale, de l’absorption et de l’excrétion des aliments. Lorsque ce système est compromis, le patient peut nécessiter une alimentation entérale. Le tube, ou cathéter, peut être inséré à plusieurs endroits, généralement le nez, l’estomac ou l’intestin grêle, selon les besoins du patient. Les patients peuvent avoir besoin de cette procédure s’ils ont un cancer de la bouche ou de la gorge, un traumatisme de la bouche ou de la gorge, des troubles neurologiques qui empêchent le patient d’avaler ou un trouble de l’alimentation, tel qu’une anorexie mentale avancée.
Un tube nasal est une procédure non chirurgicale dans laquelle un tube est introduit dans le passage nasal du patient, dans l’œsophage et dans l’estomac. Les patients qui ne sont pas éligibles pour une sonde nasale, tels que ceux présentant des blessures au milieu du visage ou des obstructions de l’œsophage, peuvent recevoir une sonde d’alimentation gastrique. Au cours de cette procédure, le tube est placé chirurgicalement dans l’estomac, évitant ainsi le nez, la bouche et la gorge, tout en utilisant l’estomac. Cependant, lorsque l’estomac d’un patient ne peut pas être opéré, les médecins peuvent insérer à la place un tube de jéjunostomie (tube en J). Le tube J est un tube d’alimentation qui traverse la paroi abdominale jusqu’à l’intestin grêle.
Une fois le tube en place, le patient est connecté à un sac contenant une nutrition liquide qui s’égoutte à travers le cathéter dans le corps. La quantité de nutrition est entrée dans la pompe d’alimentation entérale électronique, qui contrôle le débit de la nutrition afin que le patient reçoive une quantité mesurée de liquide en continu sur une période de 24 heures. Les patients qui administrent une nutrition entérale indépendamment peuvent choisir de régler leur pompe d’alimentation entérale sur un cycle cyclique. Cela permet au patient d’administrer de la nourriture sur une période de huit heures tout au long de la nuit, permettant un mode de vie plus normal sans pompe pendant la journée.
Généralement, une pompe d’alimentation entérale est très précise, mais des problèmes dans les mécanismes électroniques peuvent entraîner l’administration d’une quantité trop ou trop faible de nutrition au patient. De nombreuses pompes sont équipées de plusieurs fonctions de sécurité pour rendre une telle erreur extrêmement improbable. Une pompe d’alimentation entérale peut avoir une fonction pas de point de défaillance unique, de sorte que la pompe dispose soit de mécanismes de secours en cas de défaillance d’un composant, soit d’une indication sonore indiquant que la pompe ne fonctionne plus. Ces appareils peuvent également être équipés d’une batterie qui se déclenche si l’alimentation électrique a été délogée.