Il existe trois types d’immunothérapie pour le cancer de la prostate. L’immunothérapie active utilise une thérapie conçue pour déclencher les réponses du système immunitaire du corps. L’immunothérapie passive met en œuvre des méthodes créées en laboratoire, telles que des anticorps artificiels, pour traiter le cancer, et l’immunothérapie spécifique cible une cellule spécifique sans tuer d’autres cellules. Ces trois types différents d’immunothérapie fonctionnent différemment comme traitement du cancer de la prostate.
Le type d’immunothérapie le plus courant pour le cancer de la prostate est l’immunothérapie passive, qui utilise des anticorps monoclonaux. Ces anticorps monoclonaux (MAb) sont créés en laboratoire. Les MAb conjugués sont des anticorps qui contiennent également un type de toxine, comme un médicament de chimiothérapie ou une petite quantité de rayonnement. Ils recherchent et détruisent les cellules cancéreuses de la prostate sans affecter les cellules saines normales. Les MAb nus ne contiennent pas de toxines et agissent soit en marquant les cellules cancéreuses en vue de leur destruction par le système immunitaire, soit en empêchant les cellules cancéreuses de se développer.
L’immunothérapie active du cancer de la prostate est un traitement anticancéreux qui repose sur le système immunitaire pour attaquer les cellules cancéreuses de la prostate. Semblable à la façon dont les vaccinations déclenchent le système immunitaire pour se protéger contre les maladies et les virus, les vaccins contre le cancer déclenchent le système immunitaire pour combattre les cellules cancéreuses. Bien que ces vaccins soient souvent créés en laboratoire, ils sont spécifiquement conçus pour déclencher la production de lymphocytes. Dans de nombreux cas, des cellules spécifiques du cancer de la prostate sont prélevées sur le patient et combinées au vaccin. Les protéines cancéreuses se lient aux cellules vaccinales, permettant au vaccin d’aider le système immunitaire à reconnaître les cellules cancéreuses comme étrangères et à les détruire.
L’immunothérapie spécifique du cancer de la prostate est une thérapie plus ciblée. De nombreux cas d’immunothérapie spécifique combinent des immunothérapies passives ou actives avec des traitements traditionnels, tels que la radiothérapie et la chimiothérapie. Les autres méthodes sont utilisées pour marquer les cellules cancéreuses de la prostate et les rendre plus vulnérables aux traitements traditionnels. Ce type d’immunothérapie est souvent utilisé lorsque le cancer de la prostate est à un stade avancé. Les stades avancés du cancer sont souvent plus difficiles à traiter car ils se développent plus rapidement et peuvent métastaser plus facilement.
L’immunothérapie du cancer de la prostate n’est pas souvent choisie comme première voie de traitement du cancer de la prostate qui en est encore à ses débuts. Le cancer de la prostate avancé ou récurrent ne répond pas souvent aux méthodes de traitement traditionnelles. Le cancer de la prostate agressif est plus résistant que ses homologues non agressifs. Pour cette raison, l’immunothérapie est souvent utilisée lorsque d’autres méthodes échouent ou ne sont pas idéales. De plus, l’immunothérapie peut être suggérée lorsque le cancer de la prostate a provoqué l’apparition rapide de plusieurs tumeurs.