Une poulie double est un système de deux poulies utilisées ensemble pour déplacer une charge. Ce terme peut désigner deux poulies séparées reliées par des cordes et utilisées ensemble. Il peut également se référer à une seule unité de deux poulies côte à côte tournant sur un axe commun. Les poulies multiples utilisées ensemble sont appelées système de poulies composées, et une poulie double est le type le plus simple d’un tel système.
Constituée d’une roue cannelée supportée sur un axe central, une poulie est un type de machine simple. Une corde, une chaîne ou un câble enroulé autour de la roue, également appelé poulie, est logé dans la rainure sur le bord de la roue. Une extrémité est généralement attachée à la charge tandis que l’autre extrémité est tirée pour exercer une force sur la charge afin de la déplacer.
L’utilisation d’une poulie offre un avantage mécanique qui facilite le déplacement d’une charge. Le terme avantage mécanique fait référence à la force nécessaire pour déplacer une charge divisée par la force de résistance exercée par la charge, telle que son poids. Un avantage mécanique plus élevé signifie que moins d’efforts sont nécessaires pour déplacer la même charge.
Le but d’une poulie double est d’augmenter l’avantage mécanique du système, réduisant ainsi l’effort nécessaire pour déplacer une charge donnée. Au fur et à mesure que de plus en plus de poulies sont ajoutées à un système de poulies composées, le poids de la charge est divisé et la charge devient plus facile à déplacer. Cependant, la friction entre la corde, la chaîne ou le câble et les roues des poulies augmente à mesure que de nouvelles poulies sont ajoutées au système. Cela rend plus difficile le déplacement de la charge, de sorte que le nombre de poulies qu’un système composé peut pratiquement incorporer est limité. Deux poulies, cependant, impliquent généralement suffisamment peu de friction pour que l’effort qui doit être exercé pour déplacer la charge soit presque réduit de moitié.
Les systèmes de poulies doubles ou autres systèmes de poulies composées sont couramment utilisés dans les environnements où le levage de charges lourdes doit être effectué manuellement. Par exemple, des charges lourdes peuvent devoir être déplacées manuellement sur des bateaux ou des navires. L’avantage mécanique supplémentaire d’une poulie composée est utile voire nécessaire dans de tels cas. Les équipes de recherche et de sauvetage peuvent également utiliser des systèmes à double poulie pour les opérations en milieu sauvage où la puissance n’est pas disponible pour effectuer le travail pénible.
Lorsque la puissance est disponible, une poulie double peut être utilisée pour réduire l’usure d’un moteur ou permettre l’utilisation d’un moteur plus petit. Un ascenseur est un exemple courant d’application motorisée qui utilise généralement un tel système de poulie. Une poulie est fixée au sommet de l’arbre tandis que l’autre se déplace avec le compartiment de l’ascenseur lorsqu’il monte et descend. Un camion peut utiliser une poulie double pour réduire la charge sur un treuil lorsqu’il tire une charge lourde ou en déloge une qui est coincée. Les opérations industrielles et de construction les utilisent souvent avec des grues et des palans pour déplacer de grandes palettes de matériaux ou pour soulever des matériaux pour la construction de bâtiments.